In Europa barst het van de mooie natuur. Ons continent is super gevarieerd: van indrukwekkende bergketens tot prachtige stranden en van schitterende meren tot watervallen en geisers. Wij delen de 25 mooiste bekende en onbekende natuurgebieden van Europa met je. Kijk mee naar de mooiste natuur in Europa!
Inhoudsopgave
#1 Picos de Europa (Spanje)
Picos de Europa is een relatief onbekend Nationaal Park in het noorden van Spanje. Het park ligt verspreid over de provincies Asturië, Cantabrië en León. Picos de Europa staat vooral bekend om de prachtige groene bergketens. Het is dan ook een geliefde bestemming voor wandelaars en natuurliefhebbers. De bekendste en mooiste trail is de Ruta del Cares. Andere plekken in Picos de Europa die je niet mag missen zijn de prachtige helderblauwe gletsjermeren Lagos de Covadonga en de Fuente Dé kabelbaan die je in een paar minuten naar één van de mooiste uitzichtpunten van Picos de Europa brengt.
#2 Jökulsárlón (IJsland)
IJsland ligt op slechts drie uur vliegen van Nederland, maar toch voelt het hier alsof je aan de andere kant van de wereld bent beland. Met name bij het gletsjermeer Jökulsárlón heb je het idee dat je op Antarctica bent. Jökulsárlón is met een diepte van rond de 260 meter het diepste en grootste gletsjermeer van IJsland. Het meer wordt door een smalle strook land gescheiden van de Atlantische Oceaan. In het helderblauwe water zie je overal grote ijsschotsen drijven en als je goed kijkt zie je zelfs zeehonden zwemmen. Het meer wordt bovendien omgeven door een gigantische gletsjer vol sneeuw. Echt een heel bijzonder gezicht en absoluut één van de meest bijzondere natuurgebieden in Europa.
#3 Caldeira Velha (São Miguel, de Azoren, Portugal)
Caldeira Velha is één van de mooiste en meest bijzondere natuurwonderen op São Miguel, het grootste eiland van de Portugese Azoren. Het Caldeira Velha natuurreservaat ligt verborgen in het tropische regenwoud en bevat een aantal hot springs waar je heerlijk kunt baden omgeven door palmbomen, varens en andere tropische planten. Je kunt er zelfs zwemmen onder een waterval. Ook de rest van het eiland is één groot natuurwonder. São Miguel wordt niet voor niets Ilha Verde, ofwel het groene eiland, genoemd. Naast São Miguel zijn er nog 8 andere eilanden van de Azoren die ook stuk voor stuk de moeite waard zijn en eigenlijk in zijn geheel op deze lijst met mooiste natuur in Europa thuis horen.
#4 North Coast 500 (Schotland)
De North Coast 500 is een circulaire route van ruim 800 meter in het uiterste noorden van het ‘vasteland’ van Schotland. De gehele route hoort wat mij betreft in dit overzicht met mooiste natuur in Europa thuis. Met zijn ruwe, kustlijnen, sprookjesachtige, groene heuvels en adembenemend mooie baaitjes is de NC500 één grote ansichtkaart. Ik schreef een compleet artikel over de mooiste stops aan de NC500 en natuurlijk zijn dit bijna allemaal natuurgebieden.
#5 Myrthos Beach (Kefalonia, Griekenland)
Eigenlijk is het onbegonnen werk om één mooiste strand in Griekenland aan te wijzen. Het hele land barst van de prachtige baaitjes met hagelwit zand en azuurblauw water. Uiteindelijk kozen we voor Myrthos Beach op het eiland Kefalonia, omdat dit strand al eens verkozen is tot één van de mooiste stranden ter wereld. Met name van bovenaf gezien is het strand inderdaad een plaatje, zo mooi. Naast Myrthos heeft Kefalonia nog veel meer mooie stranden. Zo vond ik ook Petani en Antisamos werkelijk prachtig.
#6 Cliffs of Moher (Ierland)
De Cliffs of Moher liggen aan de westkust van Ierland en zijn werkelijk adembenemend mooi. De kliffen zijn de hoogste van Europa en ik hoef je dan ook vast niet te vertellen dat ze enorm indrukwekkend zijn. Je kunt de Cliffs of Moher zowel vanaf het water vanuit een boot als vanaf het land bewonderen. Ik raad je zeker aan om beide te doen als je hier bent: vanaf het water krijg je een compleet ander beeld van de kliffen dan wanneer je er bovenop staat. Ga je op reis naar Ierland? Sla dan zeker de Cliffs of Moher niet over.
#7 Snæfellsnes (IJsland)
Snæfellsnes is een schiereiland ten noorden van Reykjavik. Vanwege zijn diverse landschap wordt het ook wel IJsland in het klein genoemd. Het was voor mij dé verrassing van onze rondreis door IJsland. Het Snæfellsjökull Nationaal Park, één van de drie nationale parken van IJsland beslaat een groot deel van het schiereiland. De natuur is super divers: Snæfellsnes heeft prachtige stranden, indrukwekkende watervallen, slapende vulkanen en hoge kliffen. Een waar walhalla voor natuurliefhebbers dus!
#8 Algarve (Portugal)
De Algarve, een zuidelijke regio in Portugal, hoort in zijn geheel in dit overzicht met mooiste natuur in Europa. Waan je in Australië bij de prachtige kliffen van Ponta da Piedade, bezoek het meest zuidwestelijke punt van Europa Cabo de São Vicente, wandel de indrukwekkende Seven Hanging Valleys Trail langs de mooiste kliffen en valleien van de regio of bezoek het indrukwekkende Ria Formosa natuurpark, waar je flamingo’s en andere bijzondere vogels kunt spotten.
#9 Berchtesgaden (Duitsland)
Eén van de mooiste stukjes natuur in Europa is Berchtesgaden in Duitsland. De indrukwekkende bergen, de langgerekte Königssee, het intens blauwe water, alles is hier even mooi. Berchtesgaden ligt op de grens met Oostenrijk en het ligt dichterbij Salzburg dan bij München. Hierdoor kun je een vakantie in Oostenrijk heel goed combineren met een bezoek aan Berchtesgaden. Je kunt heerlijk wandelen langs het meer en daarnaast raad ik je absoluut aan om de Almbachklamm en de Wimbachklamm te bezoeken. Deze twee kloven zijn prachtig mooi en ik weet zeker dat je je verbaast dat je dit soort natuurpracht ‘gewoon’ in Duitsland kunt bewonderen.
#10 El Teide (Tenerife, Canarische Eilanden, Spanje)
El Teide is een nationaal park in het hart van het Canarische eiland Tenerife. Het middelpunt van het nationaal park is de gelijknamige slapende vulkaan El Teide. Wat mij betreft hoort El Teide in dit lijstje met mooiste natuur in Europa thuis, omdat je dit landschap nergens in Europa tegenkomt. De roodgekleurde rotsen, de uitgestrektheid en natuurlijk de vulkaan maken dit een unieke plek die je absoluut niet mag overslaan als je op vakantie gaat naar Tenerife.
#11 Kaisergebergte (Oostenrijk)
Ook in Oostenrijk vind je fantastische bergketens. Een daarvan is het Kaisergebergte, een grillige bergketen in het noorden van het land. Grijze rotsen doemen uit het groene landschap op, waardoor het een wat surrealistisch aangezicht krijgt. Zodra ik het Kaisergebergte zag, wist ik dat er wilde gaan hiken. De hike omhoog was pittig, maar ik heb er geen seconde spijt van gehad. Trouwens, zelfs als je er niet gaat wandelen en alleen richting de voet van het gebergte rijdt, is het al de moeite waard. Het gebergte is gewoon zo mooi en indrukwekkend!
#12 Madeira (Portugal)
Eigenlijk is het hele eiland Madeira één groot natuurwonder. Ik waande me vaker dan eens ergens in Zuid-Amerika in plaats van op een Portugees eiland. Het eiland is eigenlijk één grote rots middenin de Atlantische Oceaan en de kustlijn is vrijwel overal heel grillig. De mooiste plek om de kustlijn te bewonderen is wat mij betreft Miradouro do Guindaste, ook wel Crane Viewpoint genoemd, in het noordoosten van het eiland. Toen ik hier stond, voelde ik me even heel nietig en klein en ik raakte niet uitgekeken. Ook de verschillende levada wandelingen op Madeira waarbij je langs een irrigatiekanaal wandelt zijn fantastisch. Onderweg zie je prachtige watervallen en de natuur is hier adembenemend mooi. Madeira is de perfecte bestemming voor natuurliefhebbers.
#13 Durmitor (Montenegro)
Middenin Montenegro ligt Durmitor National Park, een bizar mooi en ruig natuurgebied waar waarschijnlijk nog niet veel mensen van gehoord hebben. Zonde, want het is zonder twijfel één van de meest indrukwekkende natuurgebieden van Europa. De woeste rotspartijen, de wijdse uitzichten en het desolate gevoel dat je hier krijgt: het is allemaal even indrukwekkend. Daarnaast heb je ook plekken waar het wel drukker is: zo is Black Lake een plek waar locals op een warme dag graag een duik komen nemen en is het vrij druk met wandelaars op de piste van Savin Kuk.
#14 Vestmannaeyjar (IJsland)
Vestmannaeyjar, ook wel de Westmaneilanden genoemd, is een groep van 15 eilanden aan de zuidwest kust van IJsland. Hiervan is het enkel het grootste eiland, Heimaey, bewoond. Op Vestmannaeyjar leeft de grootste papegaaiduikerskolonie van IJsland. De eilanden kenmerken zich verder door enorme kliffen en unieke vegetatie vanwege het vulkaanlandschap. Het is echt een bijzondere eilandengroep die je niet mag missen als je naar IJsland gaat.
#15 Isle of Skye (Schotland)
Isle of Skye in Schotland is absoluut één van de mooiste plekken van Europa. Dit schiereiland is in zijn geheel heel indrukwekkend: denk aan steile kliffen, groene heuvels en bijzondere watervallen. Het mooiste deel van Isle of Skye ligt wat ons betreft in het uiterste noorden van het eiland. Hier vind je natuurgebied Quiraing, waar je één van de mooiste hikes door de natuur van Europa kunt maken. Het eerste deel van deze wandeling loop je over kronkelige paden en langs diepe dalen. Na een tijdje maken de groene heuvels plaats voor grijze rotsen en uiteindelijk kom je uit bij een groot plateau waar je getrakteerd wordt op een fantastisch uitzicht over de kustlijn van Isle of Skye.
#16 Boheems Zwitserland & Boheems Paradijs (Tsjechië)
Het Boheems Paradijs (Český Ráj) en Boheems Zwitserland zijn twee aangrenzende regio’s in Tsjechië waar vooral wandelaars hun hart kunnen ophalen. Als je op zoek bent naar een pure, rustige vakantiebestemming waarin de natuur centraal staat, is dit dé bestemming voor jou. De bossen en kalkstenen in deze regio zijn heel indrukwekkend en meer dan eens had ik het gevoel dat ik niet meer in Europa was. Het gave aan deze gebieden is ook dat ze nog niet ontdekt zijn door het massatoerisme. Je kunt hier uren lopen zonder (veel) mensen tegen te komen.
#17 Soča vallei (Slovenië)
Het intens blauwe water van de Soča rivier is één van de mooiste natuurverschijnselen in Slovenië. De vallei waardoor deze rivier stroomt is de Soča vallei en als je het over mooie natuur in Europa hebt, dan past deze vallei perfect in het lijstje. Het blauwe water, de Julische Alpen en de pittoreske dorpjes maken de Soča vallei een bijzondere vakantiebestemming voor mensen die graag actief bezig zijn.
#18 Åsnen National Park (Zweden)
Åsnen National Park is het jongste nationale park van Zweden. Het grootste deel van het park bestaat uit water en deze bestemming leent zich dan ook perfect voor reizigers die graag het water op gaan. Zelf bezocht ik Åsnen twee keer en beide keren genoot ik zo van de prachtige natuur. De Zweede natuur kenmerkt zich niet door enorme bergen of indrukwekkende uitzichten, maar door dichte, sprookjesachtige bossen en uitgestrekte meren. Zelfs in een redelijk toeristisch gebied als Åsnen kom je tijdens het wandelen amper andere mensen tegen. Dat maakt het echt een heerlijke bestemming voor rustzoekers.
#19 Plitvice meren (Kroatië)
Plitvice is het bekendste Nationaal Park van Kroatië. Het park werd in 1979 toegevoegd aan de werelderfgoedlijst van UNESCO en trekt jaarlijks meer dan één miljoen bezoekers. Dat is niet voor niets, want wat ons betreft is dit absoluut één van de mooiste natuurgebieden in Europa. Wanneer je over de vlonders wandelt tussen de gigantische watervallen en prachtige turquoise meren lijkt het haast alsof je in een sprookje beland bent. Je mag helaas niet zwemmen in de meren rondom de watervallen, maar je kunt wel een bootje huren om het park vanaf het water verkennen.
#20 El Torcal de Antequera (Spanje)
El Torcal de Antequera was één van de grootste verrassingen tijdens onze rondreis door Andalusië in het zuiden van Spanje. Dit natuurreservaat is nog niet zo bekend onder het grote publiek, maar wel absoluut de moeite waard. Het park staat vol bijzondere karstformaties en rotsen en het voelde haast alsof we in West-Amerika waren beland. In het park zijn verschillende wandelroutes aangelegd. Je kunt kiezen voor een korte wandeling of er een volledige dag rondbrengen. Ben je van plan om Andalusië te bezoeken of verblijf je aan de Costa del Sol? Voeg El Torcal de Antequera dan zeker toe aan je planning.
#21 Ring of Kerry (Ierland)
Het rijden van de Ring of Kerry is één van de mooiste dingen om te doen in Ierland. De Ring of Kerry is een schiereiland van 79 kilometer in omtrek in het zuiden van Ierland er er zijn talloze indrukwekkende stops te maken. De allermooiste plek aan de Ring of Kerry is wat mij betreft de Gap of Dunloe. Dit is een adembenemend mooi, groen dal met schitterende meren. Echt prachtig om te zien!
#22 Timanfaya (Lanzarote, Canarische Eilanden, Spanje)
Timanfaya Nationaal Park is zonder twijfel het meest indrukwekkende natuurgebied op Canarisch eiland Lanzarote. Dit nationale park, ook wel Montañas del Fuego of vuurbergen genoemd, staat bekend om het bijzondere en ruige vulkanische landschap. Zwarte lavarotsen en -vlaktes worden afwisselend met rood en oranje bergen en vulkanische kraters. Het lijkt hier soms haast alsof je op de maan loopt. Dit park werd gevormd door een reeks vulkaanuitbarstingen tussen 1730 en 1736, waarbij een groot deel van het zuidwesten van Lanzarote volledig bedekt werd met lava. Enorm indrukwekkend om te zien!
#23 Sognefjord (Noorwegen)
Het Sognefjord in Noorwegen is het op één na grootste fjord in Europa. Ik bezocht het fjord in de winter en deed er een rib safari. Wát een ervaring! Met een soort opblaasbare speedboat het fjord op terwijl de sneeuw uit de lucht valt en je het gevoel hebt alleen op de wereld te zijn. Heel mooi. Ook in de zomer is het Sognefjord een aanrader. Dan kun je er heel goed wandelen en fietsen.
#24 Meer van Bohinj (Slovenië)
Als je me naar mijn favoriete plek in Slovenië vraagt dan moet het antwoord wel het meer van Bohinj zijn. Omdat Slovenië amper een kustlijn heeft, is het meer van Bohinj een favoriete bestemming voor locals. In de zomer kan het er dan ook heel druk zijn. Niet erg, maar wel iets om rekening mee te houden. Wil je nou echt optimaal genieten van het meer dan raad ik je aan om te gaan paragliden. Wát een gave ervaring en wat een natuurpracht! Absoluut één van de mooiste natuurgebieden in Europa.
#25 Gosausee (Oostenrijk)
Oostenrijk kende ik in eerste instantie alleen als wintersportbestemming. Nu ik er meerdere keren in de zomer ben geweest, heb ik pas echt ontdekt hoe mooi en bijzonder de natuur van Oostenrijk is. Zo zijn er tal van mooie meren te vinden in het land. Eén van de meest bijzondere meren vind ik de Gosausee in de deelstaat Salzkammergut. Wat de Gosausee zo uniek maakt, is het uitzicht op de Dachstein Gletsjer. Ook de Gosaukam, die de hele rechterkant van het water beslaat, is machtig mooi om te zien. De Gosausee bestaat uit de Vorderer See en de Hinterer See. Dit zijn 2 meren die beide te bezoeken zijn. Je kunt hele mooie wandelingen om het meer maken, maar ook verder de bergen in wandelen.
#26 Zweeds Lapland (Zweden)
Lapland is een enorm gebied dat zich uitstrekt over het noorden van Noorwegen, Zweden, Finland en zelfs een deel van Rusland. In totaal is Lapland maar liefst 100.000 km2 groot. Lapland in de winter staat bij menig reiziger op de bucket list. Het is dan ook een magische ervaring: besneeuwde naaldbossen, gave winteractiviteiten, bijzondere dieren zoals rendieren, husky’s en elanden en natuurlijk een grote kans om het noorderlicht te spotten. Wij bezochten Zweeds Lapland zowel in de winter als in de zomer en in beide seizoenen is deze regio prachtig! Zweeds Lapland is een stuk goedkoper en rustiger dan het populairdere Fins Lapland, maar minstens even mooi. Vooral de uitgestrektheid, de rust en het prachtige, zachte licht maken van Zweeds Lapland een echte droombestemming voor natuurliefhebbers.
#27 Nationaal Park Theth (Albanië)
Albanië is echt een bestemming in opkomst en reizen naar dit Balkanland wordt de laatste jaren steeds populairder. Eén van de mooiste plekken in Albanië is de Theth Vallei. De enige weg er naartoe is een ellelange haarspeldbochtenweg de berg op. Vervolgens moet je deze ook weer afdalen. Hierdoor ben je dus zo een paar uur bezig om in Theth te komen. Niet erg, want ik beloof je dat het de moeite waard is. De vallei is sprookjesachtige mooi en er zijn talloze hikes vanuit hier te maken. Neem dus zeker goede wandelschoenen mee als je naar Theth gaat!
Meer mooiste plekken in Europa
Wil je meer inspiratie opdoen voor reizen in Europa? Bekijk ook:
Het kan zijn dat dit artikel affiliate links bevat. Dit betekent dat wij een kleine commissie ontvangen wanneer je via deze linkjes iets boekt. Dit kost jou uiteraard niets extra. Heb je iets aan onze tips gehad? Dan zouden we het super vinden als je je reis (of je huurauto, accommodatie, vliegticket, excursie of reisproduct) via de linkjes in dit artikel wil boeken of via de ondersteun Reisgenie pagina. Heel erg bedankt en we wensen je een geweldige reis! Liefs, Kimber & Saskia
