Wat te doen in San Sebastian: tips en bezienswaardigheden
Home / Spanje / Wat te doen in San Sebastian: tips en bezienswaardigheden
Inhoudsopgave
San Sebastian, of Donostia in het Baskisch, is een prachtige stad in de provincie Baskenland in het noorden van Spanje. Deze populaire badplaats heeft een mooie baai in de vorm van een halve maan en meerdere fijne zandstranden. Het oude centrum is heel sfeervol en je vindt hier tal van mooie bezienswaardigheden. Daarnaast kun je in San Sebastian fantastisch eten. Overal in de stad vind je leuke pinchos- en tapasbarretjes. Het is zelfs de stad met de meeste bars en restaurants van heel Spanje. San Sebastian heeft ook nog eens de meeste Michelinsterren per vierkante meter. Een geweldige bestemming voor echte foodies dus. Kijk mee naar mijn tips om te doen in San Sebastian!
#1 Relax op de prachtige stranden van San Sebastian
San Sebastian heeft maar liefst drie stadsstranden. Hierdoor is het de perfecte bestemming om een stedentrip te combineren met een strandvakantie. Het grootste strand is Playa de la Concha. Dit brede stadsstrand ligt in de la Concha baai en recht aan de promenade van de stad. Het is een perfecte plek voor een dagje zwemmen en zonnebaden. Ook het wat kleinere Playa de Ondarreta ligt aan de baai La Concha, vlakbij Monte Igueldo. Dit strand is zo’n 100 meter breed en in de zomermaanden staat het hier vol met bedjes die je kunt huren. Houd je van surfen? Bezoek dan Playa de la Zurriola. Dit strand vind je in het oosten van San Sebastian, tussen de rivier de Urumea en Monte Urgull. Tot verbuiten Spanje staat het bekend om haar fantastische golven. Naast surfen wordt hier ook vaak beach volleybal of beach soccer gespeeld. Echt een strand voor sportliefhebbers dus!
#2 Dwaal door de historische wijk Parte Vieja
Als er één wijk is die je zeker moet bezoeken in San Sebastian dan is het Parte Vieja. Deze levendige wijk vormt het historische centrum van de stad. Het is een wirwar van smalle straatjes, vol gezellige tapas-en pinchosbarretjes en indrukwekkende historische gebouwen. Zowel overdag als in de avond is deze sfeervolle wijk zeker een bezoek waard.
#3 Bewonder de Basílica de Santa María del Coro & de Iglesia San Vicente
Een bezienswaardigheid die je zeker niet mag overslaan in Parte Vieja is de prachtige Basílica de Santa María del Coro. Deze indrukwekkende 18e eeuwse kerk is een mooie mix van barokke, gotische en neoklassieke architectuur en de kerk is mooi gelegen aan het einde van een smal straatje vol traditionele balkonnetjes. Ook de gotische Iglesia de San Vicente in Parte Vieja is zeker een bezoekje waard. Wil je meer kerken in San Sebastian bewonderen? Wandel dan ook nog even langs de Catedral del Buen Pastor de San Sebastián. Dit is de de hoogste kerk van de stad en hij is te vinden net buiten Parte Vieja in het nieuwere deel van San Sebastian.
#4 Bezoek Plaza de la Constitución
Een andere hoogtepunt van Parte Vieja is het Plaza de la Constitución. Dit sfeervolle plein middenin de historische wijk deed vroeger dienst als arena. De gekleurde genummerde balkonnetjes stammen nog uit deze tijd. De balkons werden vroeger namelijk verhuurd tijdens het stierenvechten. Elk nummer was te huur en zo was je verzekerd van een goed uitzicht. Onder de bogen van het plein vind je tegenwoordig verschillende leuke barretjes en winkeltjes.
#5 Geniet van de lekkerste pinchos
Het oude centrum van San Sebastian is niet alleen heel mooi en sfeervol, je kunt hier ook fantastisch eten. Met name in de straten Calle de Fermín Calbetón en Calle Mayor vind je overal leuke restaurants en barretjes, waar ze vooral veel pinchos serveren. Pinchos, of pintxos in het Baskisch, zijn kleine hapjes op een stokbroodje met vaak een satéprikker erin (pinchar betekent doorprikken). De pinchos worden overal als een soort kunstwerkjes tentoongesteld aan de bar. Mijn favoriete pinchosbarretjes in San Sebastian zijn Sirimiri Gastroleku, La Cuchara de San Telmo en Borda Berri. Stuk voor stuk aanraders. Wil je de beste pinchos van San Sebastian proeven? Ga dan mee op een pinchos-tour langs de leukste barretjes van San Sebastian. Een ervaren gids laat je in elke bar de lekkerste specialiteiten en lokale wijnen proeven en leert je meer over de geschiedenis, cultuur en gastronomie van San Sebastian en Baskenland. Tip: doe deze tour op je eerste dag in San Sebastian, zodat je genoeg fijne tips hebt voor leuke zaakjes om tijdens de rest van je stedentrip te eten.
Iets wat je naast pinchos zeker moet proeven in San Sebastian is de beroemde cheesecake van La Viña. Dit restaurant ligt middenin het historisch centrum tussen alle pinchos restaurants. De pastel de queso, zoals het gerecht in het Spaans heet, is een romige cheesecake die al deccenia lang volgens traditioneel recept wordt gebakken. Wij aten in het aangrenzende restaurant (niet per se een aanrader, vrij duur voor wat je krijgt) en zagen in een klein uurtje meer dan 20 cheesecakes de keuken uit komen. Het is hier dan ook erg druk, zowel met locals als toeristen, maar de heerlijke cheesecake is zeker de moeite waard! Je kunt overigens prima één pastel de queso bestellen om te delen, want je krijgt twee flinke stukken en het vult enorm, zeker als toetje na een middagje pinchos eten.
#7 Ontdek San Sebastian op de fiets
Eén van de leukste manieren om San Sebastian in korte tijd te verkennen is tijdens een fietstour met Baja Bikes. Een lokale gids neemt je in één ochtend mee langs de mooiste bekende en onbekende bezienswaardigheden van de stad. Zo zie je onderweg de verschillende stranden, het historische centrum, de rivier en de oude haven van San Sebastian. Ik raad je aan om deze tour op je eerste ochtend in San Sebastian te doen, zodat je gelijk een goed beeld krijgt van de stad en weet waar je later nog naar terug wil gaan.
Eén van de leukste dingen om te doen in San Sebastian is een ritje met de antieke kabeltrein naar de top van Monte Igueldo. Eenmaal boven heb je een fantastisch panoramisch uitzicht over de baai van San Sebastian. Ook vind je op deze heuvel het Parque de Attractiones de Monte Igueldo. Dit pretpark is vooral leuk met kleine kinderen. Zo kun je er varen in een bootje of een ritje maken in de draaimolen of achtbaan. Het lijkt een beetje op een kermis en je betaalt hier per attractie. Ook als je het attractiepark niet bezoekt, is een ritje met de kabeltrein alsnog echt de moeite waard, puur voor het uitzicht. Op de top kun je op het grote terras van Hotel Mercure Monte Igueldo iets eten of drinken. Ook leuk om hier een nachtje te verblijven, zodat je de hele dag en avond kunt genieten van dit prachtige uitzicht.
#9 Wandel over de La Concha Promenade
De La Concha Promenade, of Paseo de la Concha, is de boulevard langs het gelijknamige stadsstrand. Deze promenade loopt van Monte Igueldo tot Monte Urgull en is één van de bekendste bezienswaardigheden van de stad. De boulevard is zo’n 2 kilometer lang, dus je kunt hem prima in een klein half uurtje helemaal aflopen. De La Concha Promenade geeft je een goed beeld van de stad. Onderweg kun je stoppen bij een van de vele beachbars-of restaurants of even relaxen op het strand of een van de vele bankjes.
#10 Ayuntamiento de San Sebastian & Alderdi Eder Parkea
Eén van de mooiste gebouwen aan de La Concha Promenade is het stadhuis van San Sebastian, ofwel het Ayuntamiento de San Sebastian. Dit prachtige gebouw ligt recht aan de La Concha promenade. Grappig feitje is dat dit vroeger, vanaf 1887, het casino van de stad was. In 1924 werd het gokken echter verboden, waardoor het casino sloot. In 1947 is het uiteindelijk een stadhuis geworden. Als je goed kijkt zie je trouwens in de gevel van dit gebouw nog een aantal kogelgaten van de Spaanse Burgeroorlog, maar gelukkig is het gebouw verder onbeschadigd gebleven. Aangrenzend aan het stadhuis ligt het Alderdi Eder Parkea, een kleurrijk stadspark waar je heerlijk kunt relaxen na een wandeling over de boulevard. Voor kinderen is hier ook een leuke speeltuin en draaimolen te vinden.
#11 Ga picknicken in de tuinen van Palacio de Miramar
Helemaal aan de andere kant van de promenade vind je Palacio de Miramar. Dit Koninklijke paleis werd speciaal gebouwd voor de Spaanse Koninklijke familie, omdat zij elk jaar de zomer doorbrachten in San Sebastian. Deze zomerresidentie is helaas niet niet toegankelijk voor publiek, maar de bijbehorende kleurrijke tuinen zijn dat wel. Zowel voor locals als toeristen is dit een populaire plek voor een picnick of om even lekker te relaxen. Leg je kleedje neer in de tuin en geniet van het prachtige uitzicht op de baai van San Sebastian.
#12 Neem de boot naar Isla de Santa Clara
In het midden van de La Concha baai ligt het onbewoonde eiland Santa Clara. Dit kleine eiland is slechts 32 vierkante kilometer groot, maar zeker de moeite waard om te bezoeken als je in San Sebastian bent. Maak bijvoorbeeld een wandeling naar de vuurtoren en geniet van een prachtig uitzicht op de stad. Bij eb is het kleine strand van Santa Clara toegankelijk. De makkelijkste manier om dit eiland te bereiken is met de ferry die in de zomermaanden elke dag verschillende keren vertrekt vanuit de haven van San Sebastian. Ben je sportief aangelegd, dan kun je dit eiland ook per kajak of zwemmend bereiken. De afstand vanaf Playa de La Concha is zo’n 400 meter.
Naast de eerder genoemde Monte Igueldo, waar je met een kabeltrein kunt komen, ligt aan de andere kant van de baai de Monte Urgull. De top van deze heuvel is enkel te voet te bereiken, maar het is zeker de moeite waard. De wandeling naar boven is heel mooi en door de vele bomen ligt de route grotendeels in de schaduw. Op de top van Monte Urgull ligt Castillo de la Mota, een 12-eeuws kasteel inclusief historisch fort. Tegenwoordig is in het kasteel het Casa de la Historia gevestigd. In dit museum kun je meer leren over de geschiedenis van San Sebastian. Ook zonder een bezoek aan het kasteel of museum is een wandeling op de Monte Urgull zeker de moeite waard voor het mooie uitzicht op de baai en het eiland van Santa Clara.
#14 Bezoek het aquarium van San Sebastian
Eén van de leukste dingen om te doen in San Sebastian op een regenachtige dag is een bezoek brengen aan het aquarium van de stad. Dit aquarium is het oudste natuurmuseum van Spanje. Het is echter flink gemoderniseerd in de afgelopen jaren. Eén van de grootste trekpleisters van het aquarium is het enorme bassin van maar liefst 1.800.000 liter. Via een transparante tunnel kun je hier onderdoor lopen. Het unieke van het aquarium in San Sebastian is dat je ook gratis toegang krijgt tot het Museo Naval. Dit scheepvaartmuseum bevindt zich in hetzelfde gebouw als het aquarium. Het museum focust zich op de maritieme geschiedenis van San Sebastian en omgeving en heeft verschillende mooie tentoonstellingen. Het is niet enorm spectaculair, maar zeker een leuke toevoeging aan het aquarium.
#15 Combineer San Sebastian met Bilbao
Een stedentrip naar San Sebastian is ook goed te combineren met Bilbao. In iets meer dan een uurtje sta je vanuit San Sebastian al in in deze leuke stad. De kans is zelfs groot dat je in Bilbao aankomt wanneer je Baskenland met het vliegtuig bezoekt. Bilbao is een unieke en ontzettend gevarieerde stad die zeker een bezoek waard is. De stad heeft in korte tijd veel bekendheid gekregen door de komst van het Guggenheim museum en het moderne deel van Bilbao is dan ook erg indrukwekkend. Aan de andere kant vind je er ook een prachtig historisch centrum vol traditionele panden en sfeervolle pleinen. Hier geniet je net als in San Sebastian volop van de Baskische gastronomie, bijvoorbeeld in één van de vele pinchos barretjes.
#16 Maak een roadtrip langs de Baskische kust en de rest van Noord-Spanje
Heb je langer de tijd? Dan raad ik je aan om een mooie roadtrip te maken en ook de prachtige Baskische kust tussen San Sebastian en Bilbao te verkennen. Eén van de mooiste plaatsjes om te verblijven aan de kust is het sfeervolle vissersdorpje Lekeitio. Ook Bermeo en Mundaka vond ik heel sfeervol. Het meest indrukwekkende strand in Baskenland is zonder twijfel Itzurun in Zumaia, op slechts 40 minuutjes rijden van San Sebastian. Hier vind je unieke flysch rotsformaties en dit strand is gebruikt als filmlocatie voor Game of Thrones. Naast Baskenland zijn ook de nabijgelegen provincies Cantabrië, Asturië en León een prachtige bestemming voor een roadtrip.
Voor het huren van een auto in Baskenland kunnen we de Nederlandse organisatie Sunny Cars van harte aanraden. Je autohuur is hier all-in, wat wil zeggen dat je ter plekke geen verzekeringen meer hoeft af te sluiten en dat je ook geen eigen risico hoeft te betalen. Bovendien kun je je huurauto tot 1 uur van tevoren kosteloos omboeken om annuleren.
De leukste bezienswaardigheden van San Sebastian op de kaart
Op onderstaande kaart vind je alle bezienswaardigheden en restaurants in San Sebastian die in dit artikel genoemd zijn.
Overnachten in San Sebastian
Ik zou je aanraden om tijdens een rondreis door Baskenland minstens twee nachten in San Sebastian te verblijven, zodat je minimaal één volle dag hebt om de stad te verkennen. San Sebastian heeft een groot aanbod aan fijne hotels en appartementen.
Onze tips voor accommodaties in San Sebastian
In het historisch centrum
Hotel SANSEbay
Modern hotel in het historische centrum van de stad, met uitzicht op zee. Op 2 minuten van de La Concha promenade.
Het kan zijn dat dit artikel affiliate links bevat. Dit betekent dat wij een kleine commissie ontvangen wanneer je via deze linkjes iets boekt. Dit kost jou uiteraard niets extra. Heb je iets aan onze tips gehad? Dan zouden we het super vinden als je je reis (of je huurauto, accommodatie, vliegticket, excursie of reisproduct) via de linkjes in dit artikel wil boeken. Heel erg bedankt en we wensen je een geweldige reis! Liefs, Kimber & Saskia
