Rondreis Nicaragua: onze route in 2 weken

Begin dit jaar reisden mijn vriend en ik in twee weken door het prachtige Nicaragua. Van indrukwekkende koloniale steden tot ongerepte natuur en van talloze vulkanen tot bounty stranden, Nicaragua heeft ons echt verrast. Het is zo’n gevarieerd land. Ik laat je onze route en de mooiste plekken in Nicaragua zien. Ook deel ik de accommodaties waar we tijdens onze rondreis sliepen.

Dag 1: aankomst in Nicaragua

Rond 5 uur ‘s nachts vertrekken we in alle vroegte naar Schiphol. Omdat er zo vroeg nog geen treinen rijden vanuit het zuiden, zijn we blij met het aanbod van Parkeren Schiphol om onze auto twee weken te parkeren bij Q-Park Spaarne Gasthuis. Dit bleek ideaal omdat hier om de vijf minuten een bus rijdt, waardoor we gewoon zelf de bus naar Schiphol kunnen pakken. In een klein kwartier staan we op Schiphol en checken we in voor onze vlucht naar Atlanta, waar we een overstap hebben. Mocht je ook een overstap hebben in Amerika, let er dan op dat je ook voor deze overstap een ESTA visum moet aanvragen. Verder zou ik je aanraden om in Amerika vast wat dollars te pinnen. Voor je Visa on Arrival moet je in Nicaragua namelijk 10 dollar per persoon in cash betalen. Vanwege het tijdsverschil komen we ondanks de lange reis al diezelfde avond aan op het vliegveld van Managua. Onze taxi brengt ons gelijk naar Casa Marimba, een accommodatie gelegen aan het bijzondere vulkanische meer Laguna de Apoyo.

Dag 2: Laguna de Apoyo en Masaya

‘s Ochtends worden we wakker van een kraaiende haan, slingerende apen en het geluid van onbekende tropische vogels. Als we de deuren naar het balkon openen, zien we pas goed dat we middenin een tropische jungle zijn beland. Overdag doen we het rustig aan. We genieten van het heerlijke eten en we zwemmen in het warme water van het vulkanische meer. In de avond bezoeken we de Masaya vulkaan, waar we vlak onder ons de kolkende lava zien borrelen in de krater.

Bekijk hier alle tips voor een bezoek naar Laguna de Apoyo en omgeving.

Dag 3: Mirador de Catarina, Mombacho en Granada

De volgende dag bezoeken we de Mirador de Catarina, waar we een geweldig uitzicht hebben over Laguna de Apoyo. Vervolgens rijden we naar Mombacho Volcano Natural Reserve. Hier maken we een wandeling over twee van de drie kraters van de vulkaan, waarbij we door drie verschillende ecosystemen lopen. Het ene moment  lopen we in een dicht bebost tropisch regenwoud en het volgende moment staan we op een grote open vlakte vol gekleurde bloemen en planten. Op een van de toppen worden we beloond met een prachtig uitzicht met in de verte de koloniale stad Granada en de bijbehorende Isletas. Na deze bijzondere wandeling reizen we door naar Granada. Net voor zonsondergang beklimmen we de Iglesia de la Merced voor een mooi uitzicht over de stad.

Bekijk hier meer over onze wandeling over de Mombacho vulkaan.

Dag 4: Granada en de Isletas

Vandaag hebben we een volle dag om Granada te verkennen. In de ochtend wandelen we door het centrum en bewonderen we de kleurrijke koloniale gebouwen. In de middag maken we een kajaktocht rond de Isletas van Granada. Deze groep van 365 eilandjes is ontstaan door een vulkaanuitbarsting. Met een kajak kunnen we ook door de wat smallere stukken heen. Wanneer we terug richting Granada peddelen, worden we beloond met een prachtige zonsondergang over het water.

Bekijk hier alle tips voor Granada en omgeving en lees hier alles over kajakken langs de Isletas van Granada.

Dag 5: Ometepe en Charco Verde

In de vroege ochtend vertrekken we naar Isla de Ometepe, een bijzonder vulkanisch eiland in het meer van Nicaragua. We maken een rit van zo’n anderhalf uur door het platteland. We zien onder andere veel suikerriet plantages en rijstvelden. Vanuit San Jorge nemen we de ferry naar San José. We regelen een taxi die ons eerst naar Charco Verde brengt. Dit mooie natuurreservaat ligt op de route naar onze accommodatie. Er zijn hier veel bijzondere bloemen en planten te zien en er is een mooie vlindertuin. Na een wandeling door Charco Verde rijden we door naar onze accommodatie.

Als je ook via San José reist, raad ik je aan om de taxi van San José naar je accommodatie al op voorhand te regelen. Wij deden dit niet en betaalden daardoor veel te veel, omdat er nou eenmaal weinig taxi’s zijn bij de haven van San José. De meeste taxi’s verzamelen namelijk bij de haven van Moyogalpa. Gelukkig leerden we later taxichauffeur José kennen. Hij liet ons met veel plezier de rest van het eiland zien. José is erg aardig en gezellig en spreekt naast Spaans ook goed Engels. De prijzen zijn vergeleken met de andere taxichauffeurs op het eiland heel redelijk. Je kunt hem bereiken via whatsapp (505 8877 5646) en email ([email protected]).

Dag 6: Ojo de Agua en Santo Domingo

De volgende dag voelt mijn vriend zich niet helemaal lekker, dus besluit ik om zelf een wandeling over het eiland te maken. Ik wandel bijna 10 kilometer en geniet van de uitzichten en het alledaagse leven onderweg. De lokale bevolking is ook enorm vriendelijk. Letterlijk iedereen waar ik langs loop, groet me vrolijk. Onderweg breng ik een bezoek aan Ojo de Agua, een zwembad gevuld met natuurlijk vulkanisch bronwater. Het water schijnt zelfs medische eigenschappen te hebben. Ook wandel ik over de mooie stranden Playa Santo Domingo en Playa San Fernando.

Dag 7: Rio Istian en San Ramon

Mijn vriend is gelukkig weer opgeknapt en in de ochtend maken we een kajaktocht over de Rio Istián. Dit is voor mij absoluut één van de hoogtepunten van Ometepe. De omgeving is prachtig en we zien best veel dieren. In de middag bezoeken we een ander hoogtepunt: de 90-meter hoge waterval San Ramón. Het is een vrij zware wandeling naar deze waterval, omdat we over rotsen moeten klauteren en door stromingen heen moeten lopen. Eenmaal bij de waterval zijn we de zware wandeling al snel vergeten, wat een prachtige plek!

Bekijk al onze tips voor een bezoek aan Isla de Ometepe.

Dag 8: van Ometepe naar León

In de ochtend nemen we de Ferry van Ometepe naar San Jorge op het vasteland. We hadden vooraf al een shuttlebusje geboekt via Bigfoot Hostel in León, die ons van San Jorge naar León brengt. Onderweg stoppen we nog een uurtje in Granada, waarna we doorrijden naar León. In de middag wandelen we vast even door het oude centrum van León. Ik ben meteen onder de indruk van deze mooie en authentieke stad.

Dag 9: Vulkaanboarden en León verkennen

In de ochtend staat een spannende activiteit op onze planning, we gaan namelijk vulkaanboarden. In een klein uurtje wandelen we naar de top van de zwarte Cerro Negro vulkaan. De omgeving waar we doorheen lopen is prachtig en heel bijzonder. Ook het vulkaanboarden zelf vind ik super gaaf. Op een houten plank glijd ik van de 675 meter hoge actieve vulkaan af. Best spannend, maar echt heel tof! Nadat we al het zand van ons afgespoeld hebben, wandelen we nog even door León. We beklimmen de spierwitte Basílica Catedral de la Asunción en wandelen over het dak van de kathedraal. Op die manier kunnen we niet alleen de bijzondere koepels van de kathedraal goed zien, maar we genieten ook van een geweldig uitzicht over de stad.

Lees hier meer over mijn ervaring met vulkaanboarden in Nicaragua en bekijk hier de 5 meest bijzondere activiteiten op de verschillende vulkanen in Nicaragua.

Dag 10: León en de Telica vulkaan

‘s Ochtends wandelen we nog even door het mooie oude centrum van León. In de middag rijden we naar de Telica vulkaan. Onze gidsen zijn het er unaniem over eens dat dit de mooiste vulkaan van Nicaragua is, dus ik ben erg benieuwd. We maken een mooie wandeling naar de top van de rokende vulkaan en genieten onderweg van een geweldig uitzicht op de groene omgeving. Ook bezoeken we een grot vol vleermuizen. We lopen vervolgens naar een mooi uitzichtpunt waar we genieten van een geweldige zonsondergang. Als de zon onder is, lopen we nog een keer terug naar de krater, waar we de lava zien stromen. Echt een heel gave ervaring!

Bekijk hier alle tips voor een bezoek aan Léon en lees hier meer over ons avontuur op de Telica vulkaan.

Dag 11: van Leon naar Little Corn

Via Nica Tour boeken we een shuttle die ons naar het vliegveld van Managua brengt. We reizen vandaag naar Little Corn, een vrij afgelegen eiland in de Caribische zee. We vliegen eerst van Managua naar Big Corn Island. Vanuit hier gaan we met de boot naar Little Corn. Hier worden we gelijk vriendelijk onthaald met een welkomstdrankje. De rest van de dag genieten we van de prachtige stranden.

Dag 12: Snorkelen op Little Corn

Vlakbij de kust van Little Corn ligt een bijzonder rif waar je goed kunt snorkelen. We boeken daarom een snorkel tour. Ik vond het water er vanaf het strand al heel helder uit zien, maar zo midden op zee lijkt het water haast licht te geven, zo helderblauw is het. We zien tijdens het snorkelen onder andere een grote verpleegsterhaai, een rog en een barracuda. De rest van de dag hangen we bij de beach bar mét schommels.

Dag 13: Relaxen op Little Corn

Op onze laatste volle dag op Little Corn doen we niet bijzonder veel. We wisselen ons privézwembad af voor een duik in de zee, we liggen in de hangmat en we genieten van het uitzicht en het heerlijke eten.

Bekijk hier alle tips voor een bezoek aan Little Corn.

Dag 14: van Little Corn naar Managua

In de ochtend genieten we van ons laatste ontbijt met uitzicht op de Caribische zee. Daarna nemen we de boot naar Big Corn en vervolgens weer het vliegtuig naar Managua. Hier blijven we nog één nacht slapen vlakbij het vliegveld. De volgende morgen vliegen we weer vroeg terug naar Nederland, terugkijkend op een geweldige reis.

Accommodaties tijdens onze reis

Laguna de Apoyo – Casa Marimba (2 nachten)

Onze eerste twee nachten brachten we door in Casa Marimba, een tropische eco-lodge pal aan Laguna de Apoyo. We hadden een fijne kamer met eigen badkamer en balkon. De casa is volledig omgeven door tropische jungle en er hangen overal hangmatten. Er lopen ook een aantal lieve honden en katten rond in de casa, dus let wel op wanneer je hier allergisch voor bent. Je kunt bij Casa Marimba ook verschillende tours boeken. Bovendien is het eten hier geweldig. We aten nergens in Nicaragua zo lekker als hier.

Granada – La Alcoba de Cervantes (2 nachten)

In Granada slapen we twee nachten in het prachtige La Alcoba de Cervantes via Airbnb. Deze prachtige kamer met hoge plafonds is super ruim. Het voelt bijna alsof het een oude balzaal is. Er is ook een klein zitgedeelte en een mooie badkamer. De locatie vond ik perfect, aangezien het vrijwel direct naast het Garden Café ligt op slechts één blok lopen van het centrale plein. Doordat de accommodatie recht aan de straat is gelegen, is het wel vrij gehorig. We betaalden hier 34 euro per nacht.

Ook overnachten in een Airbnb? Wij mogen je € 34 korting aanbieden op je eerste verblijf via Airbnb.

Isla de Ometepe – Xalli Ometepe Beach Hotel (3 nachten)

Op Isla de Ometepe sliepen we in Xalli Ometepe Beach Hotel, één van de mooiste hotels van heel Ometepe. Het ligt aan Playa San Fernando, waardoor je in een paar meter op het strand staat. Er is een fijne tuin met hangmatten en ligstoelen en er staat altijd een lekker briesje. De huisjes zijn van alle gemakken voorzien, zoals een goede airco en een televisie met filmzender. Het bed van Xalli was het fijnste bed van onze hele reis. Wat dit hotel voor ons zo bijzonder maakte, was het personeel. Ik kan oprecht zeggen dat ik zelden zo’n fijne service heb ervaren als hier. Binnen een halve dag kende vrijwel al het personeel ons bij naam en ze deden er alles aan om ervoor te zorgen dat we niets tekort kwamen.

León – Coco Calala (3 nachten)

In León sliepen we drie nachten in Coco Calala, een prachtige Airbnb van de Nederlandse Flor en haar Nicaraguaanse man Enrique. Coco Calala ligt middenin het centrum van de stad, maar toch voelt het als een kleine oase van rust in de drukke stad. Als je de voordeur ziet, kun je haast niet geloven dat hier zo’n grote binnenplaats achter ligt met een tropische tuin en een mooi zwembad. De kamers zijn ook prachtig ingericht met leuke details. Flor en Enrique waren super vriendelijk en behulpzaam en ze gaven ons goede tips voor ons verblijf. Echt een aanrader dus! We betaalden hier slechts € 22 per nacht voor een prachtige kamer met eigen badkamer.

Ook overnachten in een Airbnb? Wij mogen je € 34 korting aanbieden op je eerste verblijf via Airbnb.

Little Corn – Yemaya Island Hideaway and Spa (3 nachten)

Op Little Corn verbleven we drie nachten in Yemaya Island Hideaway and Spa, een prachtige eco-lodge aan het mooiste en meest noordelijke strand van Little Corn. We verbleven in een huisje met een klein privé zwembad. We hadden een prachtige slaapkamer en een fijne badkamer met regendouche met voor voor het eerst in twee weken in Nicaragua heerlijk warm water. Vanuit het zwembad en terras hadden we een geweldig uitzicht op de Caribische Zee. Ondanks dat we normaal gesproken vrijwel nooit in zo’n luxe resort slapen, voelden we ons heel erg op ons gemak bij Yemaya. Het is een heel relaxt en laagdrempelig resort waar je gerust in een zomerjurkje en op blote voeten het restaurant in kunt lopen. Ik vond het ook heel mooi om te zien hoeveel ze terug doen voor de bevolking en het milieu. Kun je goedkoper overnachten op Little Corn? Zeker weten! Ben je op zoek naar een mooi en luxe verblijf met geweldige service op één van de mooiste plekken ter wereld? Dan kan ik je Yemaya van harte aanbevelen. Ik waande me echt drie dagen in het paradijs en het was net alsof we al op huwelijksreis waren.

Managua – Hostal Monte Cristi (1 nacht)

Onze laatste nacht sliepen we in Hostal Monte Cristi. Deze accommodatie ligt vlak naast het vliegveld van Managua en biedt overdag een gratis shuttle service aan van en naar het vliegveld. In de nacht betaal je hiervoor een kleine vergoeding. De kamers zijn niet heel bijzonder, maar wel schoon en meer dan prima voor één nacht. Het personeel is enorm vriendelijk en gastvrij. Zo zijn er fietsen en spelletjes die je gratis mag lenen, je mag gebruik maken van de keuken en ze hebben onbeperkt gratis drinkwater. Er is ook een grote koelkast waar je voor 1 dollar een drankje kunt pakken. Voor een privékamer met eigen badkamer betaalden we 31 euro.

Wil je meer lezen over onze rondreis door Nicaragua? Bekijk hier alle artikelen over Nicaragua.

Ons verblijf bij Casa Marimba, Xalli Ometepe Beach Hotel en Yemaya Island Hideaway and Spa was (deels) gesponsord. Wij werken alleen samen met partijen waar we volledig achter staan en waarbij we altijd onze eerlijke mening mogen geven.