Road to Hana: tips voor de mooiste weg van Maui, Hawaii

Met meer dan 600 haarspeldbochten en 50 bruggen is de Road to Hana één van de populairste kustwegen van Hawaii. Aan deze weg in het oosten van Maui liggen tal van mooie en bijzondere bezienswaardigheden en onderweg heb je geweldige uitzichten over de oceaan. Geniet van de vele watervallen, de kraampjes vol verse lekkernijen, de bijzondere stranden en de mooie wandelroutes. Wij trokken zelf drie dagen uit om alle mooie plekken aan de Hana Highway te bezoeken en ik heb dan ook veel praktische tips verzameld. Kijk mee naar alle tips en de mooiste bezienswaardigheden aan de Road to Hana!

De mooiste bezienswaardigheden aan de Road to Hana

Laat ik allereerst beginnen om te zeggen dat de naam Road to Hana een beetje doet vermoeden alsof Hana zelf het einddoel is. Helaas moet ik je daar teleurstellen: Hana is een klein en slaperig stadje, waar niet veel te doen is. Het zijn juist de bezienswaardigheden die aan deze weg naar (en net voorbij) Hana liggen die de Road to Hana zo bijzonder maken. Om alle bezienswaardigheden en mooie plekjes aan de Road to Hana te zien zou je prima een ruime week uit kunnen trekken en dan nog heb je niet alles gezien. Helaas is de tijd van de meeste reizigers beperkt, dus heb ik op onderstaand kaartje de mooiste bezienswaardigheden aan de Road to Hana aangegeven. Het is handig om ter plekke ook een (online) kaart te hebben. De meeste bezienswaardigheden staan namelijk niet aangegeven. Wel staan er mile markers, vergelijkbaar met onze kilometerbordjes, langs de kant van de weg, waardoor je toch weet waar je moet zijn.

Paia

Paia is het eerste dorpje aan de Road to Hana en ook meteen het laatste echte plaatsje totdat je in Hana bent. Dit is dus de perfecte plek om nog wat eten en drinken in te slaan en om te tanken. Verder is Paia een leuk plaatsje om even doorheen te wandelen. Er zijn veel leuke winkeltjes en toffe restaurants, waarover later meer.

Ho’okipa Beach Park & Ho’okipa Lookout

Ho’okipa Beach is één van de eerste plekken die je tegenkomt zodra je Paia uit rijdt. Dit strand staat wereldwijd bekend als een topbestemming om te windsurfen. Er zijn dan ook vrijwel altijd locals aan het surfen en er worden ook regelmatig professionele windsurfcompetities gehouden op dit strand. Een goed uitzicht op de windsurfers heb je vanuit het nabijgelegen Ho’okpia Lookout Point. Heel gaaf om te zien! Naast windsurfers kun je op dit strand met een beetje geluk ook de typisch Hawaiiaanse groene zeeschildpadden, beter bekend als Honu, spotten. Ze liggen vaak aan het einde van het strand, richting de Lookout. Vooral rond zonsondergang heb je een grote kans om deze bijzondere dieren op het strand te spotten.

Mile Marker: 8.8 (van Highway 36)

Bamboo Forest Hike (Na’ili’ili Haele Stream & Waterfalls)

De Bamboo Forest Hike, beter bekend als Na’ili’ili Haele is een smal pad dat dwars door een bamboebos loopt. Zelf hebben wij maar een deel van de route gelopen. We hadden geen idee dat je uiteindelijk uit kon komen bij een aantal prachtige watervallen, maar ook het bamboebos is echt de moeite waard.

Tip: check voor vertrek of Na’ili’ili Haele ook daadwerkelijk te bezoeken is, aangezien het recent (tijdelijk) gesloten is vanwege veiligheidsoverwegingen.

Mile Marker: 6.7

Rainbow Trees / Painted Forest / Eucalyptus Trees

Tussen mile marker 6 en 7 vind je een mooi bos met ecalyptus bomen, ook wel het bekend als het painted forest of rainbow trees. Deze ecalyptus bomen zijn zo bijzonder omdat het haast lijkt alsof de stammen geschilderd zijn. Dit is echter de natuurlijke look van de bomen. Houd er rekening mee dat er bij dit painted forest geen echte parkeerplaats is en dat je het bos niet in mag lopen. Dit is namelijk privé terrein. Wij spraken even met de eigenaar en het probleem zit hem in de verzekering. Als er iets op zijn terrein gebeurt, is hij verantwoordelijk en aansprakelijk, vandaar dat het niet wordt gewaardeerd als je het bos inloopt om de bomen van dichtbij te bekijken. Houd je dus aan de regels en bewonder deze unieke bomen vanaf de weg. Later op de Road to Hana kun je deze bomen wel van dichtbij bekijken.

Mile Marker: tussen 6 en 7.

Honomanū Bay & Kalaloa Point

Honomanu Bay is na Ho’okipa het tweede strand dat je tegenkomt. Ik zou je echter niet aanraden om naar de baai zelf toe te rijden. De weg is vrij uitdagend en het strand zelf stelt niet zo veel voor. Je kunt beter een stop maken bij Kalaloa Point om van bovenaf te genieten van het uitzicht over deze prachtige baai.

Mile Marker: 14.1

Ke’anea Arboretum

Wil je de eerder genoemde rainbow trees of eucalyptus bomen van dichterbij bekijken? Bezoek dan het Ke’anea Arboretum aan het begin van het Ke’anea schiereiland. Dit arboretum is gratis te bezoeken en naast deze bijzondere bomen vind je er nog een hoop andere bijzondere bloemen en planten. Heerlijk om hier even een rondje te wandelen en je benen te strekken.

Mile Marker: 16.7

Ke’anea Peninsula

Ook de rest van het Ke’anea schiereiland of de Ke’anea Peninsula is de moeite waard. Bij de Ke’anea Lookout heb je een prachtig uitzicht over de wilde zee. Vooral de combinatie van de zwarte lavarotsen en de groene palmbonen is erg bijzonder. Koop ook zeker een vers bananenbrood bij Aunty Sandy’s. Volgens velen verkopen ze hier het allerlekkerste bananenbrood van Hawaii en het was inderdaad heerlijk, vooral omdat het nog zo lekker warm en smeuïg was. Een andere goede reden voor je bezoek aan Ke’anea Peninsula is dat dit een van de weinige plekken aan de Road to Hana is waar ze openbare wc’s hebben.

Mile Marker: 16.8

Halfway to Hana

Halfway to Hana is zoals de naam al doet vermoeden het middelpunt van de Road to Hana. Om te vieren dat je halverwege bent, moet je hier eigenlijk even stoppen voor de lekkere verse ananassmoothies die ze hier verkopen of om een cheesy foto te maken bij het bord. Je bent immers maar een keer halfway to Hana.

Mile Marker: 17

Wailua Valley State Wayside

Bij dit uitzichtpunt zijn slechts drie parkeerplaatsen, dus je moet geluk hebben wil je hier even stoppen. Wailua Valley is een prachtige groene vallei die recht aan de oceaan ligt. Vanuit de auto heb je hier ook al een heel mooi uitzicht.

Tip: vanaf dit uitzichtpunt kun je een mooie wandeling maken door de Wailua Valley. Zelf hebben wij dit niet gedaan, maar het schijnt erg de moeite waard te zijn. Bekijk hier de route van deze wandeling door de Wailua Valley.

Mile Marker: 18.9

Upper Waikani Falls / Three Bears Falls

Nadat we op Kauai en Big Island, de eilanden van Hawaii die we voorafgaand aan ons bezoek aan Maui bezochten, al veel mooie watervallen hebben gezien, vallen de watervallen aan de Road to Hana eerlijk gezegd toch wat tegen. Een uitzondering daarop zijn de Upper Waikani Falls, wat een plaatje! Deze watervallen staan ook wel bekend als de Three Bears Falls, omdat het eigenlijk drie verschillende watervallen zijn: de grote stelt de vader voor, de middelste de moeder en de kleine het kindje.

Mile marker: 19

Tip: bekijk hier de mooiste watervallen op het eiland Kauai.

Waianapanapa State Park