Rondreis Madeira: de mooiste route in 8 dagen

Dag 3: De hoogste pieken van Madeira

Op zo’n 45 minuten ten noorden van Funchal liggen de hoogste bergen van Madeira: Pico do Arieiro en Pico Ruivo. Via een trail van 9 kilometer hike je van de ene naar de andere berg, terwijl je onderweg getrakteerd wordt op fantastische vergezichten. Als je deze hike wilt doen, moet je er rekening mee houden dat je er een hele dag mee bezig bent. Die 9 kilometer zijn namelijk één kant op. Iets anders wat  goed is om te weten, is het feit dat deze bergen bijna altijd in mist gehuld zijn. Wil je hier hiken, check dan altijd voor vertrek de webcam om te zien of het helder is. Is het bewolkt of mistig? Schuif dan deze activiteit in je reisroute door naar dag 7 en draai de planning om. Dus scroll naar beneden en werk vanaf dag 7 terug naar hier. Dit is echter wel alleen mogelijk als je gedurende je rondreis op één plek verblijft. Als je echt in verschillende accommodaties verblijft, wordt het lastig om dagen om te draaien. 

Accommodatie: Qua accommodatie kun je ervoor kiezen om nog een nachtje in Funchal te verblijven, of om vanuit Pico do Arieiro alvast een stukje naar het westen te rijden en te overnachten in het kustplaatsje Câmara de Lobos, net naast Funchal. Zo hoef je de drukke stad niet weer in met je huurauto. Een fijne accommodatie is bijvoorbeeld Quinta da Saraiva, een prachtig gelegen B&B met zwembad.

Dag 4: De zuidkust richting Calheta

Vandaag staat de zuidkust met als eindbestemming de badplaats Calheta op de planning.  Als je in één keer door zou rijden, ben je slechts 40 minuten onderweg. Echter maak je vandaag flink wat stops waardoor je tegen het einde van de dag in Calheta aankomt.

Het glazen platform van Cabo Girão

Cabo Girão is één van de hoogste kliffen van Europa en deze moet je dan ook echt gezien hebben als je op Madeira bent. boven de klif is een glazen platform gebouwd, vanaf waar je zo de diepte in kijkt. De entreeprijs bedraagt €2. Vanuit Funchal rijd je er in zo’n 20 minuten naartoe en vanuit Câmara de Lobos ben je er in 10 minuten. Het is goed om deze stop meteen als eerste te maken, aangezien het later op de dag ontzettend druk kan zijn bij Cabo Girão. 

Fajã dos Padres

Vrijwel pal naast Cabo Gião ligt Faja dos Padres, een fantastische groentetuin onderaan de kliffen. De enige manier om hier te kom is per kabelbaan (of een bootje uiteraard) en ik raad je absoluut aan om een ritje te maken. Je betaalt €24 voor een retourtje, maar de entree tot de tuinen is gratis. Maak een wandeling onder de bananenbomen, zoek krabbetjes aan de kleine pier en geniet van een kop koffie op het fijne terras van het restaurant. Als je het leuk vindt kun je, tegen betaling, ook nog een rondleiding volgen. Check de website van Fajã dos Padres voor de dagen, tijden en prijs. 

Lunch in Ponta do Sol

Ponta do Sol ligt op zo’n 20 minuten rijden van Fajã dos Padres. Dit plaatsje krijgt op jaarbasis de meeste zonuren van heel Madeira. De kans is dus groot dat je hier lekker in het zonnetje kunt lunchen. Voor een mooi uitzicht en lekker zeewindje raad ik je aan om plaats te nemen bij Restaurante Sol Poente. 

Hiken door bananenplantages of langs watervallen

In de middag is het tijd voor een mooie hike. Er zijn twee opties die ik je graag voor wil stellen. De ene is gemakkelijk en ook geschikt voor gezinnen met kinderen, terwijl de andere wat meer van je vergt en ook een stuk langer is.

De eerste optie is om vanuit Ponta do Sol door te rijden naar de bananenplantages in het westen. Hier kun 2 routes door de plantages wandelen. Eentje is een op-en-neer route van 4,2 kilometer (de RB1) en de andere (de RB3) is een rondje van in totaal 2 kilometer. Zelf deed ik de RB3 en dit is met name een heel leuke wandeling voor gezinnen met kinderen of voor mensen die zin hebben om een stukje te lopen maar zich niet in het zweet willen werken. Je loopt bij beide routes dwars door de bananenplantages en dat is echt ontzettend leuk. Na een tijdje lopen sta je middenin de plantages staat en heb je een geweldig uitzicht op de omgeving. Je vindt de startpunten door RB1 of RB3 in te typen op Google Maps.

Wil je liever een uitdagende hike maken? Rijd dan van Ponto do Sol naar Levada do Moinho (PR7). Hier start een circulaire hike van 9 kilometer die je langs watervallen en groene afgronden voert. Daarnaast moet je af en toe een tunnel door waarbij een zaklamp absoluut noodzakelijk is. Reken erop dat je zo’n 3 uur onderweg bent dus neem voldoende water en eventueel wat te snacken mee. 

Overnachten in Calheta

Na de hike rijd je het laatste stukje door naar badplaats Calheta. Calheta heeft één van de weinig zandstranden van Madeira en het is dan ook heerlijk om hier in de namiddag nog even een duik te nemen. Aan de haven zitten een aantal goede visrestaurants, een Italiaan en een Nepalees. In het hoger gelegen deel zijn D’ALMA Wine Bar en Pukiki Tiki Bar een aanrader voor een hapje en een drankje. 

Accommodatie: ik verbleef in Calheta in een heel fijn appartementje op 50 meter van het strand. Een aanrader als je graag een eigen keukentje wilt en dichtbij het strand wilt zitten. 

Dag 5: mystieke bossen en watervallen in het westen

In het hart van het westen van Madeira ligt het Laurisilva bos, één van de weinig in zijn soort die nog over is in Europa. Natuurlijk mag je deze niet missen tijdens je rondreis op Madeira en dus staat vandaag het binnenland in het westen van het eiland op de planning.

Wandelen op de PR6 

Vanuit Calheta rijd je eerst naar de PR6, het startpunt van één van de populairste hikes op het eiland. Dit is niet verwonderlijk, aangezien deze wandeling vrij gemakkelijk is, terwijl het landschap met zijn watervallen en groene kloven prachtig is. De PR6 bestaat eigenlijk uit 2 wandelingen die je met elkaar combineert waardoor je een hike maakt van zo’n 11 kilometer. Het is slim om zo vroeg mogelijk te beginnen, omdat het gedurende de dag steeds drukker wordt. Reken erop dat je in totaal zo’n 3 uur onderweg bent. Bij het eindpunt zit het Rabaçal Nature Spot Café waar je na afloop geniet van een lekker gebakje of broodje.