Moraine Lake is zonder twijfel het mooiste meer van Banff National Park in Canada. Het meer ligt in de Valley of Ten Peaks, waardoor het omgeven is door scherpe bergpieken. Dit, in combinatie met het ijsblauwe gletsjerwater, maakt van Moraine Lake een plek uit een sprookjesboek. Het meer is niet op eigen gelegenheid te bezoeken. Daarom vertel ik je in dit artikel precies hoe je er komt en wat je moet weten als je Moraine Lake in Banff wilt bezoeken.
Inhoudsopgave
Waar ligt Moraine Lake?
Moraine Lake ligt in het hart van Banff National Park, middenin de Canadese Rocky Mountains in het zuidwesten van het land. Het meer ligt zo’n 70 kilometer ten noordwesten van het gelijknamige plaatsje Banff. Om in Banff te komen, kun je vanuit Nederland in zo’n 9 uur rechtstreeks naar Calgary of Edmonton vliegen. Vervolgens rijd je met de auto in respectievelijk 2 en 4 uur naar Banff. Zo’n 20 kilometer voor het meer ligt Lake Louise, een ander ontzettend mooi en populair meer in Banff. Deze twee meren zijn het beste in combinatie met elkaar te bezoeken. Hoe je dat aanpakt vertel ik hieronder.
Hoe kom je bij Moraine Lake?
Tot 2023 kon je op eigen gelegenheid naar Moraine Lake rijden, maar door de enorme drukte van de laatste jaren is dat nu niet meer mogelijk. Je kunt dus niet meer met je eigen huurauto naar het meer rijden en daarom moet je je bezoek aan Moraine Lake echt plannen. Er zijn meerdere opties om dit prachtige meer te bezoeken.
Shuttle bus naar Moraine Lake
Van mei t/m oktober rijdt er de hele dag door een shuttle vanaf de grote parkeerplaats bij Lake Louise Ski Resort & Summer Gondola op en neer naar Lake Louise en Moraine Lake. Om de shuttle bus te gebruiken, moet je van tevoren kaartjes reserveren. Ter plekke kaartjes kopen is vrijwel niet mogelijk, omdat de tickets voor de shuttle heel snel uitverkocht zijn. Vis je achter het net? Extra tickets voor de shuttle komen steeds twee dagen van tevoren vrij. Dus dan maak je nog een kans om kaartjes te bemachtigen. De tickets kosten 8 dollar voor een retourtje. Je reserveert deze online via Parks Canada. Klik op het tabblad Day Use en vanaf daar kun je verder voor het bestellen van de buskaartjes.
Met een tour naar Moraine Lake
Een andere optie om Moraine Lake te bezoeken is met een georganiseerde tour. Ik heb hier zelf voor gekozen, omdat de shuttlebus al uitverkocht was en ik er niet op durfde te gokken dat ik twee dagen van tevoren nog kaartjes kon bemachtigen. Het grote voordeel van een tour is dus dat je verzekerd bent van een kaartje. Zeker als de eerste batch shuttletickets uitverkocht is, zou ik er persoonlijk voor kiezen om voor een tour te gaan. Daarnaast kun je een tour wat beter afstemmen op je eigen voorkeuren. De meeste tours combineren Moraine Lake met Lake Louise, iets wat ik persoonlijk heel handig vond. Zo zie je meteen beide meren op één dag en heb je geen gedoe met parkeren op de parkeerplaats van Lake Louise zelf. Daar kun je namelijk wel met je eigen auto naartoe, maar je betaalt 20 dollar om te parkeren en de kans dat er plek is, is later op de dag heel klein.
Zonsopkomst tour
Je moet er wat voor over hebben, maar een zonsopkomst tour naar Moraine Lake is werkelijk een adembenemend mooie ervaring. De zon komt op achter het meer, waardoor de Ten Peaks in het zachte vroege zonlicht baden. Zeker als je graag fotografeert is dit echt het meest ideale moment om de Valley of Ten Peaks te bezoeken. Naast het mooie licht, heb je ook het voordeel dat het nog heel rustig is aan het meer. De shuttle bussen rijden nog niet en er zijn hooguit 1 of 2 andere tourbusjes aanwezig. Een unieke ervaring! Deze tour vertrekt vanuit Banff en is dus de ideale optie als je in het dorp zelf verblijft. Naast Moraine Lake, bezoek je ook meteen Lake Louise.
Het Rockpile Viewpoint
Als je aankomst bij het meer heb je aan de linkerkant de zogenaamde Rock Pile. Ik raad je aan om hier eerst naartoe te gaan. In een minuut of 10 beklim je deze rots en vanaf boven heb je het beste uitzicht over Moraine Lake en de Valley of Ten Peaks. Wat zeg ik, vanaf hier heb je wat mij betreft het mooiste uitzicht van heel de Canadese Rocky Mountains! Het ijsblauwe meer, de bergen met hun besneeuwde pieken, de naaldbomen, het is echt prachtig. Omdat je Moraine Lake alleen met een tour kunt bezoeken, is het bovenop de Rock Pile een stuk minder druk dan je zou verwachten. Je er bijvoorbeeld nog gemakkelijk een foto van jezelf (laten) maken zonder andere mensen erop.
Hiken
Rondom Moraine Lake zijn een aantal toffe hiking trails te vinden. De gemakkelijkste wandeling is de Lakeshore Trail. Dit is een 3 kilometer lang pad wat helemaal om het meer heen loopt. Je hoeft niet te klimmen of te dalen, dus deze wandeling is voor de meeste mensen prima geschikt.
Een andere niet te moeilijke optie is de trail naar de Consolation Lakes. Deze route is 6 kilometer heen en terug en je moet er zo’n 2 uur voor uittrekken. De trail voert je langs de prachtige Panorama Ridge and de Quadra Glacier en je loopt voor een groot deel door de bossen.
Eén van de populairste trails is de Larch Valley van bijna 9 kilometer heen en terug. Je klimt op deze wandeling zo’n 500 meter, waardoor deze wel wat zwaarder is. Ik beloof je echter dat het helemaal de moeite waard is. Vanaf dit trail heb je namelijk de beste uitzichten over Moraine Lake. Wil je nog verder wandelen? Loop dan vanaf de Larch Valley door naar Sentinel Pass. Hiermee verleng je de route met 2 kilometer en 200 hoogtemeters.
Kanoën op Moraine Lake
Wie graag sportief bezig wil zijn, maar liever niet de wandelschoenen aantrekt, kan gaan kanoën op het meer. Houd er wel rekening mee dat de kanohuur een prijzige aangelegenheid is. Voor een uur bet