Doen in Yucatán, Mexico: de mooiste bezienswaardigheden en beste tips
Home / Mexico / Doen in Yucatán, Mexico: de mooiste bezienswaardigheden en beste tips
Inhoudsopgave
Yucatán is één van de meest populaire gebieden voor een vakantie in Mexico. Het schiereiland Yucatán is verdeeld in de deelstaten Campeche, Yucatán en Quintana Roo. Je vindt hier paradijselijke stranden, bijzondere Maya-ruïnes, indrukwekkende natuurreservaten, prachtige koloniale steden en geweldig eten. Ga jij binnenkort naar Mexico en ben je benieuwd naar de leukste en mooiste bezienswaardigheden van Yucatán? Bekijk onze 25 beste tips om te doen in Yucatán!
#1 Sta oog in oog met het wereldwonder Chichén Itzá
Als er één plek is die je zeker moet bezoeken tijdens je rondreis door Mexico dan is het Chichén Itzá. Deze Maya-stad is in 2007 verkozen tot één van de zeven nieuwe wereldwonderen. Zelf vond ik het enorm indrukwekkend om Chichén Itzá met eigen ogen te zien en meer te leren over de bijzondere Mayacultuur. Lees hier meer tips voor een bezoek aan het wereldwonder Chichén Itzá. Ik raad je in ieder geval aan om vooraf tickets te boeken, zodat je ter plekke de wachtrij kunt overslaan. Maak je geen rondreis door Mexico, maar wil je wel een bezoek brengen aan Chichén Itzá? Dan kun je ook een dagtrip boeken naar dit wereldwonder vanuit verschillende plaatsen in Yucatán.
Isla Holbox, ook wel bekend als Holbox Island, is het meest paradijselijke eiland in de Golf van Mexico. Je vindt er kilometerslange zandstranden, hangmatten in de zee, golfkarretjes in plaats van auto’s, gezellige beach clubs waar guacamole standaard op het menu staat, vrolijke reggae, bijzondere streetart, flamingo’s en pelikanen die naast je lopen op het strand, mangroves en lagunes om in te zwemmen, prachtige zonsondergangen en zo kan ik nog wel even doorgaan. Als er één plek in Yucatán is waar ik direct terug zou willen, is het absoluut Isla Holbox. Bekijk hier al onze tips voor een bezoek aan het prachtige Isla Holbox. Past het niet in je planning om op Isla Holbox te overnachten? Het is ook mogelijk om een dagtocht naar Isla Holbox te boeken vanuit bijvoorbeeld Playa del Carmen of Tulum.
Las Coloradas is ongetwijfeld één van de mooiste plekken van Yucatán. Het is onderdeel van het Ría Lagartos Biosphere Reserve, Yucatán’s grootste wetland gebied. In dit gebied leven honderden flamingo’s, krokodillen, zeeschildpadden, jaguars en zeevogels. Er zijn kilometerslange verlaten witte zandstranden te vinden, die je helemaal voor jezelf hebt. De belangrijkste reden om Las Coloradas te bezoeken zijn echter de indrukwekkende roze meren. Deze roze meren zijn absoluut één van de meest bijzondere plekken waar ik ooit geweest ben. Wil je meer weten over de roze meren van Las Coloradas en waarom ze zo mooi roze kleuren? Bekijk hier al onze tips voor een bezoek aan Las Coloradas. Je kunt vanuit verschillende plekken in Yucatán een dagtrip naar de roze meren van Las Coloradas boeken.
Update: via een lezeres hoorden we dat er inmiddels een flinke toegangsprijs wordt gevraagd voor Las Coloradas en dat dit gebied alleen nog te betreden is met een gids. Maak dus zelf goed de afweging of je het de hoge toegangsprijs waard vindt.
De stad Tulum staat vooral bekend om haar bijzondere Maya-ruïnes. Deze ruïnes liggen namelijk aan de kust, waardoor je een schitterend uitzicht hebt op de helderblauwe Caribische Zee. Deze Maya-ruïnes zijn naast Chichén Itzá één van de best bewaarde overblijfselen van de Maya beschaving. Er zijn verschillende informatieborden te vinden waarop je meer kunt lezen over het leven in de tijd van de Maya’s. Ik raad je aan om de ruïnes zo vroeg mogelijk in de ochtend te bezoeken. Wij waren er zelf bij de opening om 8 uur ’s ochtends, waardoor het heerlijk rustig was en nog niet te warm. Bezoek je de ruïnes met de auto? Ik kreeg de tip om niet naar de hoofdingang, maar om via het strand te rijden. Hier kun je je auto gratis parkeren bij een van de beach clubs.
Wist je dat in Mexico het grootste aantal zeeschildpadden ter wereld leeft? Vooral in het kleine plaatsje Akumal, vlakbij Tulum, leven veel groene zeeschildpadden. Deze groene zeeschildpadden, in het Spaans Chelonia Mydas genoemd, zijn een beschermde diersoort. Akumal Bay is daarom officieel een beschermd natuurgebied. Onder begeleiding van een lokale gids kun je hier zwemmen met de groene zeeschildpadden. Doordat de bodem van deze baai is bezaaid met speciaal zeegras, leven de zeeschildpadden hier namelijk erg dichtbij de kust. Heel bijzonder om deze dieren van zo dichtbij in het echt te zien. Bekijk hier al onze tips voor zwemmen met zeeschildpadden in Akumal.
#6 Fiets langs de Maya ruïnes van Cobá
Naast Chichén Itzá en de Maya-ruïnes van Tulum is er nog een Maya-stad die je wat mij betreft niet mag missen, namelijk Cobá. Dit oude Mayacomplex ligt middenin de jungle. Omdat het complex vrij groot is, kun je hier fietsen huren, zodat je alle bouwwerken gemakkelijk in één ochtend of middag kunt bekijken. De rit door de jungle is prachtig en onderweg kun je regelmatig stoppen bij de verschillende bezienswaardigheden. Lees hier alle tips voor een bezoek aan Cobá.
Op Yucatán zijn meer dan 1400 cenotes te vinden. Dit zijn grote grotten gevuld met helder water. Veel cenotes zijn goed begaanbaar, waardoor je erin kunt zwemmen. Mijn persoonlijke favoriete was Cenote Ik-Kil, die vlakbij het bekende Chichén Itzá ligt. Deze cenote is aan alle kanten begroeid met tropische planten en er hangen op veel plaatsen lange lianen in het water. Een heel bijzonder gezicht! Ook Cenote Dos Ojos en Cenote Xkeken zijn wat mij betreft echt een aanrader. De cenotes in Mexico behoren absoluut tot de mooiste plekken waar ik ooit heb gezwommen. Andere aanraders zijn Gran Cenote, Cenote Zaci, Cenote Azul en Cenote Sac Actún.
#8 Ontdek de sfeervolle stad Valladolid
Op Yucatán vind je ook veel mooi en, kleurrijke steden en dorpen. Mijn favoriete plaats op Yucatán was Valladolid. Deze stad is relatief klein en gemoedelijk en heeft een mooi centraal plein dat omgeven wordt door kleurrijke panden en een bijzondere kerk. Overal in de stad vind je de typische koloniale gebouwen in alle kleuren van de regenboog. Bovendien kun je in Valladolid heerlijk eten. Echt een aanrader om hier één of meerdere nachten te verblijven tijdens je rondreis door Yucatán.
#9 Ontdek Mérida, de de hoofdstad van Yucatán
Ook Mérida, de hoofdstad van Yucatán, is zeker een bezoek waard. De stad staat bekend als La Ciudad Blanca, vanwege de vele witte kalkstenen gebouwen. Daarnaast vind je er ook veel kleurrijke koloniale panden. Het leukste aan Mérida vond ik de pleintjes vol street food kraampjes. Het historische centrum is authentiek en heerlijk om in rond te dwalen. Bewonder ook zeker de historische Catedral de San Ildefonso, het mooiste bouwwerk van de stad.
#10 Dwaal door Izamal, de gele stad van Mexico
De koloniale stad Izamal is één van de meest unieke steden waar ik ooit geweest ben. De reden dat dit stadje zo bijzonder is, is dat letterlijk alle gebouwen in de stad mosterdgeel zijn geverfd. In 2002 is Izamal zelfs uitgeroepen tot één van de Pueblos Magicos van Mexico. Dit is een prijs die door de Mexicaanse Toeristenorganisatie wordt uitgereikt aan steden die een natuurlijke schoonheid, culturele rijkdom en historische betekenis hebben. Klinkt veelbelovend toch? Bekijk hier meer tips voor een bezoek aan de gele stad Izamal.
#11 Proef het lekkerste Mexicaanse street food
Als ik ergens gelukkig van word op reis dan is het wel lekker eten. Gelukkig zit je in Mexico wat dat betreft helemaal goed. In elke plaats waar we geweest zijn, hebben we heerlijk gegeten: van bakken vol verse guacamole tot heerlijke taco’s en quesadillas. Ik kon mijn geluk niet op en kreeg er geen genoeg van. Wil je meer leren over de Mexicaanse keuken, dan is een kookcursus een leuke optie. Ook worden er in verschillende steden toffe wandeltours aangeboden waarbij een gids je het lekkerste street food van Yucatán laat proeven.
#12 Kajak door de mangrove van het Ria Celestun Biosphere Reserve
Vlakbij Mérida aan de westkust van het schiereiland Yucatán vind je het Ria Celestun Biosphere Reserve. Dit bijzondere natuurgebied werd in 1979 tot natuurreservaat verklaard. Het gebied is vooral populair vanwege de duizenden flamingo’s die hier overwinteren. Naast flamingo’s vind je hier ruim 300 andere vogelsoorten. Je kunt een mooie boottocht maken door het mangrovebos en zo de verschillende kolonies flamingo’s spotten. Ook is het mogelijk om te kajakken door de mangrove.
#13 Spot flamingo’s in Parque Natural Ria Lagartos
Een andere plek op Yucatán waar je perfect flamingo’s kunt spotten is het Parque Natural Ria Lagartos. Dit natuurpark is gelegen in het noorden van Yucatán, vlakbij de roze meren van Las Coloradas. Ook hier kun je met een boot de lagune en mangroves ontdekken. Met een beetje geluk kom je onderweg talloze flamingo’s, arenden, reigers, pelikanen en zelfs krokodillen tegen. Naast een losse boottocht kun je ook een dagtocht boeken waarbij je een bezoek aan Río Lagartos en Las Coloradas combineert en onderweg nog een bezoek brengt aan een indrukwekkende cenote.
Aan de noordkust van Mexico, rond Isla Holbox, kun je tijdens het walvishaaiseizoen zwemmen met reusachtige walvishaaien. Dit zijn de grootste vissen ter wereld en ze kunnen tot wel 12 meter lang worden. Het walvishaaiseizoen loopt in Mexico van mei tot september. Naast deze bijzondere walvishaaien is er een grote kans dat je onderweg ook dolfijnen, manta’s en zeeschildpadden spot. De gidsen die je meenemen zijn natuurdeskundigen of zeebiologen die alles weten van de walvishaaien. Wil jij ook zwemmen met deze unieke dieren? Boek dan op tijd, want er kunnen slechts 10 mensen per boot mee, om een intieme ervaring te waarborgen. Een echte bucketlist ervaring!
#15 Snorkel in het onderwatermuseum in Punta Nizuc
MUSA (Museo Subacuático de Arte) in Punta Nizuc is één van de meest unieke musea ter wereld. Dit museum ligt namelijk volledig onderwater. Op de bodem van de zee staan 30 bijzondere beeldhouwwerken, die speciaal ontworpen zijn ter bevordering van het koraal. Je kunt hier rond de beelden snorkelen en zien hoe de vissen inmiddels in en om de beelden leven. Echt een unieke ervaring en een museumbezoek dat je niet snel zal vergeten. Je vindt dit museum vlakbij de stad Cancún.
Isla Mujeres is één van de populairste eilanden van Mexico. Het is een ideale bestemming om je reis door Mexico te beginnen of af te sluiten, aangezien het eiland vlakbij Cancún ligt, waar ook het centrale vliegveld van Yucatán is gelegen. De belangrijkste trekpleister van Isla Mujeres zijn de paradijselijke stranden, waarvan Playa Norte het bekendste en mooiste strand is. Rondom het eiland kun je daarnaast prachtig snorkelen en duiken. Vanuit Cancún kun je gemakkelijk met de veerboot naar Isla Mujeres reizen. Ook is het mogelijk om vanuit hier een dagtrip met een catamaran naar dit eiland te boeken. Een buffet, gratis drankjes en snorkelspullen zijn hierbij inbegrepen.
Een andere populair eiland in Yucatán is Cozumel. Dit eiland is wat minder druk bezocht dan Isla Mujeres, maar de stranden zijn er minstens even mooi. Aanraders voor mooie stranden op Cozumel zijn Playa Palancar, Playa Bonito en Chen Rio. Rondom Cozumel ligt bovendien een kleurrijk koraalrif, waar je prachtig kunt duiken of snorkelen. Verder kun je op Cozumel meer leren over het maken van chocolade bij de Mayan Cacao Company of een tequila tour doen bij Hacienda Antigua Tequila. Bezoek ook zeker El Castillo Real, een oude Maya ruïne die vroeger als koninklijk kasteel diende.
Het ecopark Xcaret is uniek in zijn soort. Dit park is een kruising tussen een natuurpark, een waterpark en een pretpark. Je vindt hier ruim 50 natuurlijke en culturele attracties middenin de Mexicaanse natuur. Je kunt er zwemmen in ondergrondse rivieren en cenotes, snorkelen tussen het koraal, tropische vogels en vlinders spotten en genieten van verschillende optredens. Ook is er een heerlijk Mexicaans en internationaal buffet. Dit unieke themapark is een ideaal dagje uit voor het hele gezin.
#19 Ontdek het indrukwekkende grottenstelsel van Río Secreto
Río Secreto is een grottenstelsel van enkele miljoenen jaren oud, dat pas enkele jaren geleden ontdekt is. Het is mogelijk om onder leiding van een gids te zwemmen door de ondergrondse rivier in dit indrukwekkende grottenstelsel. Bewonder onderweg de schitterende stalactieten, stalagmieten en glinsterende formaties van mineralen. Een bezoek aan Río Secreto is absoluut één van de meest unieke dingen om te doen in Yucatán. Een duikpak, zwemvest, helm met lamp en handdoek zijn inbegrepen bij je bezoek.
#20 Kajak of SUP door het Sian Ka’an Biosphere Reserve
Het Sian Ka’an Biosphere Reserve is één van de meest unieke natuurgebieden van Yucatán. Middenin dit natuurreservaat vind je namelijk de eeuwenoude Maya-ruïnes van Muyil. Vanaf het hoogste punt in het eco-reservaat heb je een geweldig uitzicht over de jungle met honderden soorten planten, vogels en andere dieren. Maak een boottocht door de mangrove van Sian Ka’an of kies ervoor om dit natuurpark en haar prachtige heldere lagunes per kajak of SUP te verkennen.
Mexico heeft een aantal van de mooiste stranden ter wereld, waarvan de meeste op het schiereiland Yucatán liggen. Het voelt af en toe net alsof je door een tot leven gekomen reisgids wandelt met het witte zand, het heldere water en de wuivende palmbomen. De mooiste stranden zag ik op Isla Holbox en op de route naar Las Coloradas. Andere aanraders zijn Playa Delfines in Cancún, Playa Norte op Isla Mujeres en Playa Paraiso in Tulum. Op de meeste stranden zijn gezellige beachbars te vinden die je voorzien van heerlijk eten en verkoelende drankjes.
#22 Bezoek de indrukwekkende Maya-ruïnes van Ek Balam
Kun je geen genoeg krijgen van de bijzondere Maya-ruïnes in Mexico? Dan is het Maya complex van Ek Balam, letterlijk vertaald de zwarte jaguar, een aanrader. Dit complex is een stuk minder toeristisch dan de grotere Maya tempels. Het is ook één van de meest recente vondsten van het land, en daardoor nog minder druk bezocht. Op het terrein vind je maar liefst 45 gebouwen. Sommige hiervan zijn nog redelijk in tact, maar van anderen zie je nog slechts een paar contouren. Eén van de hoogtepunten is de 32 meter hoge Acropolis, die je zelfs kunt beklimmen. Vanaf hier heb je een geweldig uitzicht over de jungle. Heb je het warm gekregen van de beklimming van de Arcopolis? Bezoek dan naar de nabijgelegen Cenote Xan Che en neem een verfrissende duik in het heldere water.
Wanneer je een roadtrip door Yucatán maakt, raad ik je aan om een kleine tussenstop te maken in het kleine plaatsje Uayma, gelegen tussen Chichén Itzá en Valladolid. In de koloniale tijd was Uayma een belangrijke stop op El Camino Real, de hoofdweg tussen Mérida en Valladolid. De belangrijkste trekpleister van Uayma is de prachtige versierde kerk. De kerk is gebouwd door de Spanjaarden, waarbij ze gebruik maakten van stenen uit de maya tempels van Chichén Itzá die ze vervolgens versierden met typisch Spaanse decocaties. Volgens velen is dit de mooiste kerk van Mexico. De kans is ook groot dat je een pasgetrouwd stel ziet dat foto’s komt maken bij deze indrukwekkende kerk.
#24 Geniet van de lekkerste tacos op het strand van Tulum
Ben je op zoek naar een ultiem vakantiegevoel? Ga dan tacos eten op het strand van Tulum. Het strand van Tulum is in principe een publiek strand, maar om bij het strand te komen moet je vaak via een (dure) strandtent naar binnen. Van onze Airbnb host kregen we daarom de tip om naar Taqueria La Eufemia te gaan. Dit is de goedkoopste en gezelligste strandtent van Tulum. We namen plaats op een van de bedjes en genoten van alle heerlijke taco’s die ons werden voorgeschoteld. Verwacht hier geen luxe, uitgebreide kaart, maar vooral veel Mexicaanse taco’s en Mexicaans bier. Er hangt een heel relaxte sfeer, de mensen zijn super vriendelijk en er wordt gezellige muziek gedraaid. Echt een aanrader dus! Heb je wel zin in taco’s, maar geen zin om naar het strand van Tulum te rijden? In het centrum van Tulum vind je Antojitos La Chiapaneca. Hier kun je voor 10 pesos de lekkerste Mexicaanse taco’s eten.
#25 Relax in het paradijselijke Lago Bacalar
Een laatste tip die ik je wil geven is het prachtige Lago Bacalar, ook wel bekend als Lake Bacalar of Lake of the Seven Colors. Deze azuurblauw lagune is werkelijk prachtig. Je kunt er een mooie boottocht maken, heerlijk zwemmen, relaxen in de hangmatten op het water en zelfs overnachten in een bungalow in het meer. Het is ook mogelijk om Bacalar als dagtrip te bezoeken. Je vaart dan met een boot naar de mooiste plekken van het meer en kunt onderweg een duik nemen in het heldere water.
De mooiste bezienswaardigheden van Yucatán op de kaart
Op onderstaande kaart vind je alle plaatsen en bezienswaardigheden in Yucatán die in dit artikel aan bod zijn gekomen.
Rondreis door Yucatán
Wil jij binnenkort een rondreis door Mexico maken? Dan is het schiereiland Yucatán wat ons betreft de ideale bestemming voor een eerste reis naar Mexico. Wij maakten een roadtrip langs de mooiste plekken van Yucatán en we hebben echt een geweldige tijd gehad. Het was voor ons de perfecte combinatie van cultuur, natuur, relaxen en heerlijk eten. Meer weten? Bekijk dan de route van onze rondreis door Mexico. Wil je ook een rondreis door Mexico maken, maar vind je het prettiger als deze volledig geregeld wordt? Bekijk dan eens de rondreis Mexico van 333travel.
Tips voor autorijden op Yucatán
Je kunt op Yucatán gemakkelijk een auto huren voor je roadtrip. Het rijden op Yucatán is prima te doen, maar er zijn wel een aantal dingen om rekening mee te houden:
Topes. Let op zogenaamde topes, een soort drempels, maar dan een stuk hoger en gemener. Deze vind je te pas en te onpas op verschillende wegen, zelfs op de snelweg. Het staat wel altijd goed aangegeven met een bord, maar let hier echt goed op en rem voldoende af als je de onderkant van je auto wilt sparen.
Tolwegen. De tolwegen in Mexico zijn van erg goede kwaliteit, maar houd er rekening mee dat de meeste (tol)wegen vrij ‘saai’ zijn. Wij hebben al verschillende roadtrips gemaakt en normaal zien we van alles onderweg, maar hier zie je enkel asfalt en aan beide kanten een dicht begroeid bos, waardoor je niet van je af kunt kijken.
Tanken. Zorg ervoor dat je tankt voordat je de tolweg op gaat, want daar zijn (vrijwel) geen tankstations.
Navigeren in Mexico. Het was gemakkelijk om de weg te vinden in Yucatán. We hadden vooraf een offline kaart van heel Yucatán gedownload via Google Maps op onze telefoon, zodat we die tijdens onze reis offline konden gebruiken. Enkel in Mérida vonden we het wat lastig om onze weg te vinden. Hier zijn veel eenrichtingswegen en kruispunten en het is daardoor soms best een doolhof.
Een auto huren in Yucatán
Voor autohuur op Yucatán kunnen we de Nederlandse maatschappij Sunny Cars van harte aanbevelen. Het grote voordeel van Sunny Cars vind ik dat alle verzekeringen inbegrepen zijn. Hierdoor kom je bij de verhuurbalie na een lange vlucht niet voor verassingen zoals extra verzekeringen te staan. Mocht er onderweg iets gebeuren, dan wordt dit 100% door Sunny Cars vergoed. Er is zelfs geen eigen risico. Ook is een tweede bestuurder gratis inbegrepen bij Sunny Cars, terwijl je hier bij veel andere verhuurders extra voor moet betalen.
Voor het huren van een auto in Mexico heb je een internationaal rijbewijs en een creditcard op de naam van de hoofdbestuurder nodig. Houd er rekening mee dat er een reservering op je creditcard wordt geplaatst van ongeveer 400 euro. Dit wordt terug gestort wanneer je je auto weer inlevert. We hadden een Volkswagen Gol geboekt, een speciaal voor de Zuid-Amerikaanse markt geproduceerde auto waar we erg tevreden over waren.
Naast complete rondreizen zijn er ook fijne opties voor complete pakketreizen naar Yucatán. Het voordeel hiervan is dat je vlucht en accommodatie inclusief zijn en dat er vaak erg voordelige aanbiedingen zijn. Je kunt de hele reis in dezelfde accommodatie verblijven en daardoor ultiem relaxen. Zoals je in dit artikel hebt kunnen lezen, zijn er meer dan genoeg opties voor toffe dagtrips, zodat je tijdens je reis toch veel van Yucatán kunt zien. Tot slot heb je met een reisorganisatie altijd de garantie dat je thuiskomt, mocht er iets gebeuren.
Het kan zijn dat dit artikel affiliate links bevat. Dit betekent dat wij een kleine commissie ontvangen wanneer je via deze linkjes iets boekt. Dit kost jou uiteraard niets extra. Heb je iets aan onze tips gehad? Dan zouden we het super vinden als je je reis (of je huurauto, accommodatie, vliegticket, excursie of reisproduct) via de linkjes in dit artikel wil boeken. Heel erg bedankt en we wensen je een geweldige reis! Liefs, Kimber & Saskia
