Cairngorms National Park is een beschermd natuurgebied centraal gelegen in Schotland. Het park is onderdeel van de beroemde highlands en het landschap is echt prachtig mooi. Je kunt heel goed wandelen in Cairngorms. Er zijn veel relatief vlakke wandelingen te maken, maar ook wie juist op zoek is naar uitdaging is hier op zijn plek. In Cairngorms vind je namelijk de grootste hoeveelheid bergenketens van heel groot Groot-Brittannië. Ga je wandelen in Cairngorms? Ik deel graag mijn tips met je!
Inhoudsopgave
Wandelen in Cairngorms National Park
Met dik 4.500 km2 is Cairngorms National Park is het grootste beschermde natuurgebied van heel Groot-Brittannië. Het nationale park is centraal gelegen in het hart van Schotland en vanaf Edinburgh rijd je er in zo’n 2 tot 3 uur naartoe. Qua wandelingen zijn er talloze opties en alle wandelingen zijn handig ingedeeld in verschillende categorieën zodat de keuze voor een hike wat makkelijker te maken is. Ik vertel je hieronder welk type paden er zijn.
Community paths
Rondom de dorpjes in het nationale park liggen meer dan 100 community paths. Dit zijn veelal redelijk onderhouden paden met een duidelijke bewegwijzering en deze wandelingen start je vanuit de dorpen zelf. Je hoeft hier dus niet eerst een stuk met de auto voor te rijden, wel zo handig. De community paths zijn voornamelijk te vinden rondom Atholl, Aviemore, Ballater, Boat of Garten, Braemar, Carrbridge, Dalwhinnie, Dulnain Bridge, Glen Clova, Glen Esk, Grantown-on-Spey, Kincraig, Kingussie, Laggan, Nethy Bridge, Newtonmore, Strathdon en Tomintoul. Bekijk de interactieve kaart op officiële website van Cairngorms om te zien waar alle community paths beginnen.
Hill tracks
Voor de wat meer ervaren wandelaars zijn er de hill tracks. Deze tochten voeren je dwars door de wilde natuur en over de heuvels van Cairngorms. De hill tracks zijn meestal niet aangegeven en je hebt een kaart of een kompas nodig om te navigeren. Uiteraard kan ook Google Maps je een aardig stuk op weg helpen. Overbodig om te zeggen dat hill tracks paden zijn voor wandelaars die weten wat ze doen.
Heritage trails
De naam zegt het al zo’n beetje: een heritage trail is een wandeling met een bijzondere geschiedenis. Zo zijn er middeleeuwse wegen die je kunt bewandelen en kun je, een beetje, in de voetsporen van smokkelaars treden door een smokkelaarsroute te lopen. Super leuk, want op deze paden kom je onderweg bordjes tegen met informatie over de historie van de regio. De website Scotways heeft alle heritage trails/paths in heel Schotland in kaart gebracht. Via de filters boven de kaart kun je filteren op Cairngorms National Park en het thema wat de verschillende heritage trails. Ontzettend handig en mooi gedaan.
Long distance paths
Ben je een fanatieke wandelaar die graag langeafstandswandelingen maakt? Dan zijn de long distance paths die door Cairngorms lopen absoluut een goede optie voor jou. Er zijn vier langeafstandsroutes die deels voor Cairngorms National Park lopen, namelijk:
- The Speyside Way. Deze route is 137 kilometer en start in Buckie aan de kust en voert je dwars door Cairngorms naar het dorpje Newtownmore. Dit is een heel goede langeafstandswandeling voor beginners omdat de route vrij vlak is er er veel faciliteiten onderweg te vinden zijn.
- The Deeside Way. De Deeside Way is met 66 kilometer geen extreem lange route. Hij start in de industriestad Aberdeen, aan de oostkust van Schotland. Vanaf hier zet je koers naar het binnenland, om te eindigen in Ballatar in Cairngorms.
- The Cateran Trail. Wie een middellange hike wil maken, kiest voor de Cateran Trail. Deze route is 103 kilometer lang en het is de enige circulaire langestandwandeling in Cairngorms National Park. Dit betekent dat je begint en eindigt in het plaatsje Blairgowrie, horend bij Perthshire.
- The Dava Way. De Dava Way is met 38 kilometer het kortste long distance path in Cairngorms. Als je wilt, zou je deze zelfs in één dag kunnen lopen. De hike volgt een oud treinspoor, waardoor deze gemakkelijk te volgen is. In totaal stijg je zo’n 320 meter tijdens de wandeling.
Onze wandeling in Cairngorms National park
Zoals je ziet, zijn er talloze wandelingen die je in Cairngorms kunt maken. Van enorm intensief tot een ommetje rond het dorp, de keuze is overweldigend. Wij zijn geen doorgewinterde wandelaars en daarmee kunnen we de langeafstandswandelingen en de hill tracks al afstrepen. Via Walkhighlands stuiten we op de Livet trail. De omschrijving klinkt goed: niet te moeilijk en met 9.5 kilometer heeft deze wandeling een ideale lengte. De Glenlivet whiskystokerij zit nagenoeg om de hoek en zij hebben het pad netjes gemarkeerd. Dit geeft de doorslag, aangezien veel andere, gelijksoortige route, volgens de omschrijving veel slechter aangegeven zijn.
Livet trail
De start van de Livet trail is het gemakkelijkst te vinden via de locatietag op Walkhighlands. Met Google Maps rijden wij zonder problemen naar het beginpunt. Het is handig dat deze wandeling een ronde is, waardoor we dus gewoon uitkomen op de plaats waar we onze auto achterlaten. Het pad loopt rechtstreeks de weilanden in en het uitzicht is veelbelovend: we zien een uitgestrekte vlakte met het riviertje de Livet er dwars doorheen.
Tip: wil je een auto huren in Schotland? Kijk dan eens naar Sunny Cars. Via deze verhuurder ben je altijd all-in verzekerd.
