Eten en drinken op de Azoren: 10 lokale specialiteiten

#2 Ananas

Je vindt op de Azoren niet alleen de enige theeplantage van Europa. Dit is ook de enige plek in Europa waar ananassen worden gekweekt. Op São Miguel zijn verschillende ananasplantages die je kunt bezoeken. Heel bijzonder om te zien hoe deze ananassen groeien. Omdat het hier gedurende het jaar niet zo warm is als bijvoorbeeld in Zuid-Amerika, duurt het zo’n 2 tot 2,5 jaar voor ze de ananassen kunnen oogsten. Tegenwoordig worden ze daarom ook vrijwel niet meer geëxporteerd naar andere landen. Ik heb nog nooit zo’n lekkere ananas op als hier. Ik vond hem zelfs lekkerder dan de verse ananas op Hawaï. Wil je ook een ananasplantage bezoeken op de Azoren? Vanuit het centrum van Ponta Delgada wandel je gemakkelijk naar de Plantação de Ananás dos Açores. Iets verderop vind je ook de wat grotere plantages van Santo António en A Arruda. 

#3 Passievrucht

Ook de lokale passievrucht of maracuja is iets wat je zeker moet proeven op de Azoren. Je hoort iedereen over de ananas en ananasplantages, maar ik was minstens net zo onder de indruk van de verse passievrucht. Ik kocht er een aantal op de markt en vroeg of ze ze ter plekke door midden wilden snijden. Net als bij de ananassen: ik heb werkelijk nergens zo’n lekkere passievrucht gegeten als op de Azoren. Deze vruchten worden in tal van etenswaren verwerkt. Zo vindt je op de Azoren onder andere passievruchtijs, passievruchtkoekjes en passievruchtfrisdrank, waarover later in dit artikel meer.

#4 Kaas

Wist je dat er op de Azoren meer koeien dan mensen wonen? Het is dan ook niet gek dat hier veel melkproducten zoals kaas geproduceerd worden. Maar liefst 50% van de kaas op het vasteland van Portugal komt zelfs van de Azoren. Houd je van kaas? Bezoek dan zeker O Rei Dos Queijos (de koning van de kazen) in Ponta Delgada op São Miguel. In deze kaaswinkel vindt je alle soorten kaas die op de Azoren geproduceerd wordt en het is er altijd druk met zowel locals als reizigers. Je vindt de winkel op de hoek van de lokale markt Mercado da Graça in Ponta Delgada. Voor slechts €5 koop je hier een flinke kaasplank met de lekkerste lokale specialiteiten. Qua structuur zit de kaas een beetje tussen brie en jonge kaas in. Erg lekker in ieder geval!

#5 Bolos lêvedo

De kaas uit de Azoren eet je het beste op een bolo lêvedo. Deze traditionele broodjes zijn ontstaan op São Miguel, maar je kunt ze inmiddels op elk eiland kopen. Ze zijn vrij zoet en lijken een beetje op brioche of een zoet broodje, doordat ze op een bakplaat worden gekookt. Deze zachte en zoete broodjes zijn geweldig in combinatie met de zoute smaak van de traditionele kaas. Je kunt de broodjes in iedere supermarkt kopen, maar bijvoorbeeld ook in de eerder genoemde kaaswinkel. 

Extra tip: er zijn onderweg niet overal restaurants, maar het hele eiland staat vol met prachtige picknickplaatsen. Neem wat bolo levedos, kaas en vers fruit mee en je hebt een heerlijke picnick!

#6 Queijadas da Vila

Hét gebakje dat je zeker moet eten op de Azoren is de Queijada da Vila. Deze lekkernij is het beste te omschrijving als een kruising tussen de beroemde pastéis de nata die je op het vasteland van Portugal veel ziet en een boterkoek zoals we die in Nederland kennen, maar dan met een flinke laag poedersuiker. Je kunt deze gebakjes in vrijwel elk café, supermarkt of restaurant kopen, maar het leukste is om naar de Queijadas do Morgado fabriek te gaan in het plaatsje Vila Franca do Campo. Hier kun je zien hoe deze kleine taartjes worden gebakken en zorgvuldig met de hand worden ingepakt. In het bijbehorende café kun je ze natuurlijk gelijk proeven onder het genot van een kopje koffie of lokale thee.

Extra tip: houd je net als ik van passievrucht? Bestel dan ook een huisgemaakt passievruchtenkoekje erbij. Deze waren ook heerlijk!

#7 Cozido das Furnas

Als er één bijzonder gerecht is wat je zeker moet eten op de Azoren, dan is het Cozido das Furnas. Deze traditionele stoofpot wordt gemaakt in de caldera’s en geisers van de stad Furnas. Je ziet hier de stoom uit de grond komen en heet water uit de gaten in de grond omhoog borrelen. In deze hete grond worden ketels geplaatst, waarin een stoofpot met vlees, groente en aardappels wordt gekookt. De ketels worden ’s ochtends vroeg in de grond gestopt. Ben je rond het middaguur in Furnas, dan kun je zien hoe ze de potten weer uit de hete grond halen. In veel restaurants in de omgeving van deze Caldeiras das Furnas kun je de verse stoofpot proeven. Voor sommige restaurants is het nodig om minstens 24 uur van tevoren te reserveren om Cozido das Furnas te eten. Wat ook een toffe optie is, is een avondtour naar Furnas. Hierbij bezoek je eerst de indrukwekkende Caldeiras das Furnas, waarna je geniet van de traditionele Cozido das Furnas. Je sluit de avond af met een bezoek aan de therapeutische warmwaterbronnen van Furnas.