Wat te doen in Santo Domingo op de Dominicaanse Republiek

Plaza de España

Het paleis van Diego Columbus ligt aan het Plaza de España, het bekendste plein van Santo Domingo. Het typische aan dit plein is dat het overdag niet eens heel bijzonder is, maar dat het ‘s avonds echt tot leven komt. De meeste toeristen komen hier naartoe om het paleis te bewonderen en vertrekken daarna weer. Ik raad je aan om ‘s avonds een keertje te eten bij Pat’e Palo. Je zit hier heerlijk op het terras en hebt uitzicht over het plein. Het restaurant heeft een echte wereldkeuken met gerechten uit alle windstreken. Dit maakt het een stukje duurder dan een lokaal zaakje maar wat mij betreft is het dat zeker waard. 

Shoppen op Calle El Conde

De bekendste en drukste winkelstraat van Santo Domingo is ongetwijfeld Calle El Conde. Dit was de allereerste commerciële winkelstraat in de Nieuwe Wereld en tot op de dag van vandaag is het een druk bezochte plek vol winkels. Vanuit de Koloniale Zone loop je er in 10 minuten naartoe en je treft er een gezellige mengeling van straatverkopers, zaakjes waar je eten kunt kopen en winkels. Nu ben ik niet per se van het shoppen maar ook als je niet wilt winkelen mag je Calle El Conde niet overslaan. Er staan namelijk talloze straatartiesten die kunstwerken proberen te verkopen én  er staan een tiental standbeelden van vrouwfiguren gemaakt door lokale kunstenaars. Deze vrouwen beelden de vrouwen van de Dominicaanse Republiek uit. Heel mooi om te zien!

Fortaleza Ozama

Fortaleza Ozama is een fort wat in de zestiende eeuw gebouwd is door Spaanse kolonisten. Dit maakt het het oudste militaire gebouw in Amerika. Het oorspronkelijke doel van het fort was het bewaken van de ingang van de haven, toentertijd de belangrijkste plek op de Dominicaanse Republiek. Tot in de jaren ’60 van de vorige eeuw is het fort gebruikt als gevangenis. Daarna is het opengesteld voor het grote publiek. Bij de ingang van het fort staat standaard een groepje gidsen die je graag rondleiden. Gemiddeld vragen ze zo’n €3 voor een tour van 20 minuten. Mocht je geïnteresseerd zijn in de geschiedenis van het fort dan is het zeker leuk om dit te doen.

Columbus Park

Het gezelligste plein in de Koloniale Zone is wat mij betreft absoluut Columbus Park. Toegegeven, het is wat toeristisch maar ik vind dat helemaal niet erg. Hierdoor is er namelijk altijd wel iemand muziek aan het maken, staan er ijsverkopers met hun kramen en kun je er goed shoppen voor souvenirs. Aan dit plein zit namelijk een sigarenwinkel waar je, als je geluk hebt, ook echt iemand sigaren ziet maken. Fascinerend om te zien! Daarnaast is er een Larimarwinkel. Larimar is een zeldzame edelsteen die alleen op de Dominicaanse Republiek gedolven wordt.  In de winkel worden vooral sieraden met Larimarstenen erin verkocht, maar je kunt hier ook een los steentje kopen. Als laatste is de chocoladewinkel net om de hoek van het plein een dikke aanrader. Als je van chocolade houdt ga je hier gegarandeerd weg met wat lekkers.

Catedral Primada de las Americas

Dit overzicht staat vol met ‘de oudste…’van de Amerika’s. De naam van deze kathedraal zegt het eigenlijk al: de eerste van de Amerika’s. Hij stamt uit 1514 en is prachtig bewaard gebleven. Je kunt binnen een kijkje nemen of gewoon de kerk aan de buitenkant bewonderen. Er valt verder niets te doen, maar aangezien de kerk aan Columbus Park ligt is deze eigenlijk niet te missen.

Tropisch strand Boca Chica

Heb je een huurauto tot je beschikking en wil je de stad uit, dan is Boca Chica een goede optie. Dit paradijselijke strand ligt op een half uur rijden van de Koloniale Zone in Santo Domingo. Hiermee is het dus een prima optie voor een paar uur zon, zee strand. Als je liever langer wilt blijven kun je natuurlijk ook een kamer boeken in een van de vele hotels in Boca Chica.