Notting Hill, tips voor deze mooie wijk in Londen

Notting Hill is één van mijn favoriete wijken in Londen. Ik kwam er in 2007 voor het eerst en vanaf dat moment keer ik er elke keer weer naar terug als ik in Londen ben. Heb je een paar dagen te besteden in deze stad, dan raad ik je aan om een dag vrij te houden om Notting Hill te verkennen. Als het even kan, zou ik voor zaterdag kiezen omdat er dan ook één van de leukste markten van Londen plaatsvindt. Meer weten? Ik geef je graag tips voor Notting Hill.

Witte huizen en Magnolia bloesem

Ga je naar Notting Hill, dan is het een aanrader om je wandeling te beginnen vanaf metrostation Bayswater in plaats van Notting Hill Gate. Deze bevindt zich echt aan de rand van de wijk, waardoor je dus niets van al het moois dat Notting Hill te bieden heeft mist. De meeste toeristen stappen uit in Notting Hill Gate waardoor het daar heel druk is. De straten rondom Bayswater zijn een stuk rustiger.

Moscow Road, de straat waar je doorheen loopt vanaf het metrostation staat vol met statige, witte gebouwen die je terugvoeren naar de Victoriaanse tijd. Als je Notting Hill in het voorjaar bezoekt, word je op veel plaatsen getrakteerd op prachtige bloesem. Vooral Magnolia’s zijn hier populair en geven de wijk meteen een extra statig en sfeervol uiterlijk.

Portobello Road Market

Aan het einde van Moscow Road sla je linksaf en neem je de eerste straat rechts: je bevindt je nu aan het begin van Portobello Road, één van de bekendste straten van Londen. Maandag t/m woensdag is Portobello Road vooral een groente-, fruit en kledingmarkt en op vrijdag kun je er ook voor antiek terecht. Op zaterdag staan alle kramen er en kun je 2 kilometer lang wandelen langs zo’n 1000 verkopers. Wat mij betreft is dit de leukste markt van Londen, juist omdat het zo gevarieerd is en je er heel goed kunt shoppen voor unieke spulletjes en souvenirs. Ga je op zaterdag, dan raad ik je aan om zo vroeg mogelijk die kant op te gaan. Ik was er om 09.30 en toen was het al gezellig druk. Rond het middaguur kon ik over de koppen lopen, zo druk.

Niet te missen op Portobello Road

Je kunt je gemakkelijk een dag vermaken tussen alle snuiterijen en lekkernijen op Portobello Road Market. Ik kan me ook goed voorstellen dat je een beetje overweldigd raakt door het aanbod. Daarom vertel ik je graag welke plekken je in ieder geval niet mag overslaan.

Alice’s

Vooraan op Portobello Road zit Alice’s, een prachtige winkel bomvol hebbedingetjes. Als je op zoek bent naar een origineel cadeautje of souvenir moet je zeker even hier rondneuzen. Buiten staat ook een kraam vol met echte hebbedingetjes en voor een paar euro neem je een typisch Brits aandenken mee naar huis.

Hummingbird Bakery

Een stukje voorbij Alice’s vind je aan de andere kant van de weg de Hummingbird Bakery. Deze bakkerij is een begrip in Londen en ver daarbuiten. Dankzij de Hummingbird Bakery bakboeken kent elke bakliefhebber deze bakkerij wel.  Zodra je één stap in deze winkel zet ben je verkocht: prachtige cupcakes stralen je tegemoet en je wilt eigenlijk elk smaakje uitproberen. Veel mensen willen slechts één cupcake om deze ter plaatse meteen op te eten. Daar zijn ze bij de Hummingbird Bakery op bedacht en je krijgt gewoon een super schattig klein doosje voor één cupcake, geen probleem! Tja, en dan moet je nog kiezen… Ik heb zowel de salted caramel als de red velvet cupcake geproefd en deze waren beide goddelijk lekker. Aanrader dus als jij ook van zoetigheid houdt.

Acklam Village Market

Ga je shoppen op Portobello Road, dan krijg je gegarandeerd trek als je langs Acklam Village wandelt. Hier komen verschillende internationale keukens samen. Van Aziatisch tot Afrikaans en van Grieks tot Palestijns, je vindt het hier allemaal. Eten in Londen is niet goedkoop, maar op de Acklam Village Market betaal je vaak slechts een paar pond voor een flinke maaltijd.

De kleurrijke huizen van Lancaster Road

Als je Portobello Road vanaf Notting Hill Gate afzakt naar het westen, kruist deze ergens richting het eind met Lancaster Road. Opvallend genoeg zijn hier niet veel andere toeristen te vinden, terwijl het wat mij betreft één van de meest fotogenieke straten van Notting Hill is. De gekleurde huizen zijn prachtig en vormen een opvallend contrast met de vrij statige huizen in de rest van de omgeving. Leuk feitje: rechts vooraan in de straat staat een compleet ander gebouw wat er een beetje uitziet als een kerk. Hier is “Do they know it’s Christmas” van Band Aid ’84 opgenomen!

Wandelen door Holland Park

Heb je na Portobello Road wel even genoeg van alle drukte, dan is Holland Park een fijne plek om weer even tot rust te komen. Als het goed is heb je Portobello Road heen en terug gewandeld (eerst rechts alle kraampjes bekeken, daarna links) en ben je weer aangekomen vlakbij Notting Hill Gate. Daar sla je op de hoofdweg rechtsaf en in een paar minuten wandel je naar Holland Park. Ik vond vooral de brutale eekhoorns geweldig. Deze dieren kwamen letterlijk schooien om eten en bleven rustig staan toen ik ze op de foto zette. Sla ook de Kyoto Garden, een kleine Japanse tuin middenin het park, niet over.

Wandeltour met gids

Als je graag al wandelend meer over de wijk wilt leren dan is het een leuk idee om een wandeltour met gids te doen. Samen met een local ontdek je in zo’n 3 uur tijd alle verborgen plekken van Notting Hill én ga je langs de beste eetkramen om lokale lekkernijen te proeven. Een leuke optie als je nog niet zo bekend bent met dit deel van de stad.