Spinalonga is een klein eiland voor de noordoost kust van Kreta. Tussen 1903 en 1957 werd hier iedereen met lepra naartoe verbannen en je kunt je voorstellen dat het een bijzonder indrukwekkende plek is. Toen ik voor het eerst de verhalen over Spinalonga hoorde was ik met stomheid geslagen. Ten eerste wist ik niet dat lepra pas zo recentelijk uit Europa verdwenen was en ten tweede kon ik me niet voorstellen dat mensen letterlijk overzees geplaatst werden zodra de ziekte bij hen geconstateerd werd. Ter voorbereiding op mijn vakantie naar Kreta heb ik het boek Het eiland gelezen. Hierin wordt het verhaal verteld van een vrouw die naar het eiland verbannen werd. Doordat ik dit boek gelezen had, ging Spinalonga tijdens mijn bezoek veel meer leven en liepen, ondanks de hitte, de rillingen over mijn armen. Ik vertel je graag over mijn tour naar Spinalonga.
Inhoudsopgave
Bezoek aan Lepra eiland Spinalonga
Tijdens mijn vakantie op Kreta huurden we een scooter waarmee we langs de noordkust van het eiland tourden. Na het lezen van The Island stond Spinalonga boven aan mijn lijstje met bezienswaardigheden op Kreta die ik niet wilde missen. Vanuit Sisi, een badplaatsje gelegen in de buurt van Chersonissos, reden we op een ochtend naar Elounda. Daar pakten we de boot naar het lepra-eiland. Vanaf Kreta zagen we Spinalonga al liggen. Het zag er vredig uit, als een onneembare vesting midden op zee. Via een tunnel dwars door de rotsen kwamen we in het verlaten dorp terecht waar de mensen vroeger woonden.
Uitzicht op Elounda
Lepra-dorp
Met een brandende zon boven ons hoofd betraden we het dorp. Ondanks het zonnetje dat alles een stralend gezicht gaf voelde Spinalonga als een spookdorp. Sommige voordeuren leken net geverfd, terwijl in een andere straat de huizen op instorten stonden. Mensen die hier naartoe verbannen waren kregen gewoon hun eigen huis en het dorp draaide als een klein, zelfvoorzienend land. Er was een bakker, er waren klusjesmannen en mensen verbouwden hun eigen groente en fruit.
Hartverscheurend uitzicht
Door het verschil in hoogte was het nog best een klim om het hoogste punt van het eiland te bereiken. Daar aangekomen werden we getrakteerd op een prachtig uitzicht op de haven van Elounda, de rest van Kreta en Spinalonga zelf. Vanaf hier is pas echt goed te zien dat Spinalonga pal voor de kust van Kreta ligt. Het moet voor haar bewoners hartverscheurend zijn geweest om te weten dat hun kinderen, geliefden en ouders zich zo dichtbij bevonden. Bezoek was verboden, aangezien lepra zeer besmettelijk is. Enkel een vissersboot meerde eens in de zoveel tijd aan om de nodige goederen te leveren. Buiten dat waren de bewoners van Spinalonga van de buitenwereld afgesneden.
Indrukwekkend Spinalonga
Mijn bezoek aan lepra eiland Spinalonga heeft veel indruk op me gemaakt. Ik kan me bijna niet voorstellen hoe de weggestuurde melaatsen zich gevoeld moeten hebben zodra de lepra geconstateerd werd. Het leven zoals zij het kenden hield plotsklaps op te bestaan en ze werden eenzaam en alleen weggestuurd naar een voor hen onbekende bestemming. Stel je voor dat je ineens alles en iedereen achter moet laten om op een eiland te wonen vanaf waar je je voormalig thuis nog gewoon kunt zien.
Ga je op vakantie naar Kreta en ben je geïnteresseerd in geschiedenis? Sla dan een tour naar Spinalonga zeker niet over.
Wil je meer weten over de geschiedenis van Spinalonga? Neem dan eens een kijkje op de website van Victor Zorbas, een man die maar liefst 30 jaar lang rondleidingen over het eiland verzorgde.
Complete pakketreizen naar Kreta
Er zijn veel opties voor complete pakketreizen naar Kreta. Het voordeel hiervan is dat je vlucht en accommodatie inclusief zijn en dat er vaak voordelige aanbiedingen zijn. Je kunt de hele reis in dezelfde accommodatie verblijven en daardoor ultiem relaxen. Er zijn bovendien meer dan genoeg opties voor toffe dagtrips, zodat je tijdens je reis veel van het eiland kunt zien.
Ross Holidays
Dé specialist in kleinschalige Griekenland reizen. Ross Holidays biedt voordelige pakketreizen aan inclusief vlucht, transfer en accommodatie.
Corendon
Zeer ruim aanbod pakketreizen naar Kreta met voornamelijk veel accommodaties in Chersonissos en Retyhmnon.
Fly & drives naar Kreta
Wil je een rondreis over Kreta maken en vind je het prettig als deze volledig geregeld is? Check dan onderstaande aanbieders voor complete fly & drives naar Kreta.
TUI
Voordelige fly & drives naar Kreta. Vlucht, huurauto, accommodatie en een handige route zijn allemaal voor je geregeld.
Ross Holidays
Prachtige autorondreis van West-Kreta via de zuidkust naar het oosten. Vandaaruit rijd je via het noorden terug. Inclusief kleinschalige accommodaties, vlucht en huurauto.
