Sandboarden in Zuid-Afrika: de Alexandria Dunefields

Ben je op zoek naar een unieke activiteit in Zuid-Afrika? Op slechts 5 kilometer van het beroemde Addo Elephant Park vind je de Alexandria Coastal Dunefields. Deze enorme duinen beslaan maar liefst 42 vierkante kilometer en het is daarmee het grootste onaangetaste duingebied van Zuid-Afrika. We besloten dit mooie gebied op een bijzondere manier te verkennen door er te gaan sandboarden. Ben je benieuwd naar onze ervaring met sandboarden in Zuid-Afrika? Lees dan snel verder.

Ons sandboard avontuur begint om 9 uur ’s ochtends in de haven van Colchester, een klein dorpje aan de Eastern Cape. Om bij de Alexandria Dunefields te komen, moeten we eerst de Sunday’s River oversteken. We beginnen de dag daarom met een mooie boottocht over deze rivier, die ook wel bekend staat als de snelst stromende rivier van het land. We merken hier eigenlijk vrij weinig van en na zo’n 10 minuten varen door de prachtige omgeving bereiken we de Alexandria Dunefields.

Eenmaal aangekomen bij de duinen, krijgen we een korte uitleg over het waxen van het bord en het sandboarden zelf. In Dubai had ik al weleens kort op een sandboard gestaan, maar dat was eigenlijk niet noemenswaardig met een heuveltje van een paar meter en bindingen die niet eens vast konden. Mijn vriend kan gelukkig al goed snowboarden, waardoor hij de techniek snel onder de knie heeft. Ik heb zelf ook wel een paar dagen snowboardles gehad een aantal jaar terug, maar ik bakte er vrij weinig van en ik vond het eerlijk gezegd helemaal niets. Ik was dan ook erg benieuwd hoe ik het sandboarden zou vinden.

Gelukkig gaat het sandboarden me een stuk beter af. Het gaat net wat langzamer dan snowboarden, waardoor ik als beginneling wat meer tijd heb om na te denken. Ook vind ik het tijdens het sandboarden een stuk minder eng om te vallen dan tijdens het snowboarden. Mijn vriend geeft dan wel weer de voorkeur aan snowboarden, omdat dit was soepeler en sneller gaat en omdat hij daar gewoon in een liftje kan stappen om naar boven te gaan. Toch genieten we allebei volop van het sandboarden in deze bijzondere omgeving. Ik vind het echt verrassend leuk!

De duinen in de Alexandria Dunefields zijn soms wel 140 meter hoog. Het constant omhoog lopen door het mulle zand valt dan ook wat zwaarder dan gedacht en we zijn blij dat we besloten hebben om dit ’s ochtends vroeg te doen wanneer de zon nog niet zo fel is.

Eenmaal boven genieten we wel steeds van een prachtig uitzicht over de duinen en de Sunday’s River. In de verte kunnen we zelfs het Addo Elephant Park zien liggen.

Tegen het einde van de ochtend gaan we ook nog een keer liggend op het bord van de hoogste duin af en op aandringen van onze instructeur maken we nog wat spring-foto’s met ons board.

Om een goede indruk te krijgen van het sandboarden hebben we onze avonturen natuurlijk ook voor jullie gefilmd:

Na het sandboarden maken we nog een korte boottocht langs de rivierbedding van de Sunday’s River. Hier zien we onder andere deze bijzondere blauwe vogels waarvan ik de naam helaas weer ben vergeten. Volgens onze instructeur laten ze zich niet zo vaak zien, dus we hebben veel geluk.

Rond 12 uur zijn we weer terug in de kleine haven van Colchester. In totaal zijn we ongeveer drie uur weg geweest. We hebben gelukkig nog ruim de tijd om op ons gemak naar Jeffreysbaai te rijden. We lunchen die middag in dit gezellige surfersdorpje en vervolgen daarna onze weg naar Keurboomstrand, waar we die avond overnachten.

Ook sandboarden in Zuid-Afrika?

Wij boekten ons sandboard avontuur bij Sunday’s River Adventures in Colchester. Voor zo ver ik weet is dit de enige partij die het sandboarden op de Alexandria Dunefields aanbiedt. Zorg ervoor dat je stevige schoenen aan hebt, het liefst wandelschoenen of anders sneakers. Verder is het slim om voldoende water mee te nemen, aangezien je gegarandeerd dorst gaat krijgen van het omhoog lopen in het stoffige zand. Ook je camera en zonnebril mag je natuurlijk niet vergeten. Wanneer je van plan bent om met een speciaal bord de rivier in te glijden, is het verstanding om ook zwemkleding aan te doen en een handdoek mee te nemen. Wij hebben dit zelf niet gedaan, omdat het er in Zuid-Afrikaanse winter toch net iets te koud voor was. Ervaring met sandboarden en/of snowboarden is overigens niet nodig. Je kunt dit prima in één ochtend leren en de instructeur helpt je op weg en geeft je goede tips.

Overnachten nabij Alexandria Dunefields

Wij sliepen in Colchester in de Dungbeetle River Lodge, op nog geen 3 minuten rijden van de haven vanuit waar de boot richting de duinen vertrekt. Het guesthouse zelf is erg mooi en het wordt gerund door hele lieve eigenaren. Elke ochtend genoten we van een heerlijk huisgemaakt ontbijt met zicht op de Sunday’s River en de Alexandria Dunefields. Vanuit hier sta je in 10 minuten in het Addo Elephant Park, wat ook zeker een dagtrip waard is. Dit guesthouse is wat mij betreft echt een aanrader en een perfecte basis om zowel het Addo Elephant Park als de Alexandria Dunefields te ontdekken.

Wij hebben enorm genoten van ons verblijf in Colchester en het sandboarden op de indrukwekkende duinen. Wanneer je sowieso al van plan bent om het Addo Elephant Park te bezoeken, raad ik je zeker aan om ook een tussenstop te maken bij de prachtige Alexandria Coastal Dunefields. Dit unieke natuurgebied leent zich perfect voor een boottocht of wandeling, maar het is wat mij betreft natuurlijk het allerleukste om op deze duinen te sandboarden!