Eten in Taiwan: vreemd maar lekker

Als er één ding is waar ik enorm naar uitkeek voordat ik naar Taiwan afreisde, was het wel het eten. Ik had al veel goeds gelezen over de night markets en ik kon niet wachten om zelf de lekkerste en gekste hapjes te proeven. Gek was het zeker. Lekker ook. Ik heb lang niet alles durven proeven en van heel veel dingen weet ik tot op de dag van vandaag nog steeds niet wat het allemaal was. Toch kan ik wel zeggen dat een bezoekje aan Taiwan op de bucket list van elke foodie moet staan. Kijk mee naar het vreemdste en lekkerste eten in Taiwan.

 Gegrilde inktvis

Ik ben echt gek op inktvis en op de Taiwanese night markets kun je werkelijk overal inktvis krijgen. Zo at ik inktvis met een zeewier korstje en inktvis met een pittig sausje. Heerlijk!

Wontonsoep

Als er iets is waar ik nog regelmatig aan terugdenk, dan is het wel de wontonsoep die ik meerdere keren voor het ontbijt at in Taipei. Vanaf onze Airbnb liepen we in letterlijk één minuut naar een geweldig zaakje waar ze vrijwel alleen maar wontonsoep serveerden. Op de stoep voor de ingang zaten 3 vrouwen de hele dag door verse wontons te maken. Geweldig om te zien!

Dumplings / xiaolongbao

Waar moet ik beginnen? Ik heb me tijdens onze rondreis helemaal ziek gegeten aan de dumplings. Deze kleine stoompakketjes zijn op elke straathoek te koop en bij de een smaken ze nog beter dan bij de ander. In Hualien hadden we een geweldig zaakje ontdekt waar je voor 2 euro een mand vol pork dumplings kreeg. Hier aten we zelfs eens 2 keer per dag. Daarna was ik er heel even klaar mee. Voor de beste dumpings in Taipei ga je naar Din Tai Fung.

Ananascake

Totaal onverwacht misschien, maar in Taiwan struikel je over de winkels die ananascake verkopen. Deze cakejes zijn een waar luxeproduct en je betaalt er, in verhouding met andere etenswaar, vrij veel voor. Meestal worden ze verpakt in een grote doos met hierin individueel verpakte cakejes.

Bao (steamed bun)

Bao’s zijn in feite wat wij bapao’s noemen: gestoomde broodjes met een hartige of zoete vulling. In Taiwan vind je ze in de meest uiteenlopende smaken: van rode bonen tot chocolade en van barbecue pork tot kip. Daarnaast heb je ook nog Gua Bao, broodjes die meer lijken op dikke, witte pannenkoekjes. Deze worden meestal belegd met varkensspek, een zuurtje en wat knapperigs. Klinkt misschien wat gek, smaakt geweldig.

Alles gefrituurd

Je zou het waarschijnlijk niet verwachten, maar in Taiwan zijn ze gek op alles wat uit de frituur komt. Gefrituurde krabbetjes, gefrituurde kipschnitzel, gefrituurde eendennek, je kunt het zo gek niet bedenken of het gaat de friteuse in. Af en toe is het wel lekker, maarna een paar snacks heb ik het voor gezien gehouden. Iets te vet allemaal.

Noedelsoep

Ook in Taiwan zijn ze, net als in veel andere Aziatische landen, gek op noedelsoep. Met name de variant met rundvlees is mateloos populair. Op tafel staan meestal verschillende soorten sambal en andere toppings waarmee je de soep naar je eigen smaak kunt aanvullen. Meestal is hij echter al pittig genoeg, dus ik raad je aan om altijd eerst een beetje te proeven voordat je er een lepeltje sambal bij doet.

Century Eggs

Century Eggs zijn gekke dingetjes die ik niet heb durven proeven. Deze eieren worden traditioneel voor zo’n 100 dagen bewaard in een mengsel van houtskool en ongebluste kalk. Het ei schijnt hierna een scherpe en vooral zoute smaak te hebben gekregen. Ik heb geen Century Egg op, omdat het idee me simpelweg totaal niet aanspreekt. Taiwanezen zijn er echter gek op, dus het zal vast beter smaken dan dat het klinkt!

Stinky tofu

Brrr, nog zo’n hapje waar ik me niet aan heb durven wagen: stinky tofu. Als je op een night market loopt, komt de geur van een stinky tofu-kraam je al van verre tegemoet. Deze is zó sterk, dat ik op slag geen zin meer had in alle lekkere dingen van de omringende kramen.

Bubble tea/bubble passievruchtensap/bubbel alles

Bubble tea komt uit Taiwan en het is dan ook niet gek dat je hier letterlijk (zonder overdrijven) op elke straathoek een bubble tea shop vindt. Naast de traditionele thee met melk, suiker en tapioca-pearls, is ook de passievruchtenvariant populair. Hierin zitten vaak ook gelei-achtige stukjes kokos.

Gebakken rijst met varkensvlees

Het klinkt heel simpel en eigenlijk is het dat ook: een bakje rijst met hieroverheen stukjes varkensvlees. Het vlees is echter zo vol van smaak en zo goed gekruid, dat het in niets lijkt op wat je eerder op hebt. Een goedkoop en zeer smakelijk gerechtje!

Zoete aardappel

In Taiwan zijn ze gek op zoete aardappel. Op de night markets worden vaak halve aardappels met een kaasachtige topping verkocht.

Pepper cakes

Eén van mijn absolute favorieten is de pepper cake. Dit is een hartig broodje wat in een steenoven onder de grond afgebakken wordt. Ongebakken ziet het eruit als een bapao, gebakken is het meer een knapperige koek. De pepper cakes zijn meestal gevuld met kruidig varkensgehakt en lenteuitjes. Super smaakvol!

Deze lijst had makkelijk nog twee keer zo lang kunnen zijn. Culinair gezien is Taiwan echt een totaal andere wereld en ik heb er zo veel gekke, bijzondere dingen gegeten, dat past simpelweg niet allemaal in één artikel. Ik heb in ieder geval twee weken lang genoten van alle het onbekende eten in Taiwan en ik weet zeker dat ik nog hartstikke veel gemist heb. Een mooie reden om ooit eens terug te gaan!